全球高达90％的油气储量发现于海相地层，而我国探明率仅10%左右。中国海相地层与世界相比，时代古老、多期改造、地表复杂、埋藏深，这一状况在南方地区尤其突出。可以说，我国南方海相油气的勘探是世界级难题。

　　这一难题，在“十五”期间由中国石化南方勘探开发分公司联合中国石油大学、中国石化西南分公司等多家单位成功破解，并通过理论创新、技术创新和勘探实践，发现了中国最大的海相整装气田——储量超过3000亿立方米的普光气田。这就是他们共同完成的重大科研课题——《海相深层碳酸盐岩天然气成藏机理、勘探技术与普光气田的发现》。

　　在海相油气勘探认识上，他们突破前人的固有认识。研究人员通过开展地面地质调查和运用构造学、沉积学、层序地层学的基础理论进行油气地质综合研究，提出了“礁─滩相储集层发育”的新模式，在平面上大大拓展了四川盆地的勘探领域。

　　在海相油气勘探技术方面，课题组形成了以复杂山地深层碳酸盐岩储层预测为核心的勘探技术系列。川东北地区地表相对高差达到1200米、碳酸盐岩储层埋深超过5000米。国外没有可借鉴的经验，课题组为此开展了复杂山地高精度地震采集技术、高精度地震成像技术和礁滩相储层综合预测技术攻关。

　　实践表明，复杂山地高精度地震采集技术的应用大幅度提高了山地地震采集资料的品质，山地高分辨率成像技术的应用大大提高了储层成像精度，礁滩相储层综合预测技术的应用，实现了5000米以上深井和超深井的储层埋藏深度预测绝对误差平均值仅为15米，确保了探井钻探成功率。