苏格兰北部边远地区一个教育相对不发达的郡，有一位女学生的中学毕业考试成绩达到了全A，符合申请牛津大学的标准。这是近百年来当地第一个达到牛津录取线的毕业生，当地政府对此极为重视。但牛津大学录取学生必须经过面试，教授在面试后认为该学生不具备牛津大学要求的创造潜质，拒绝了她的入学申请。当地议会将此事反映给英国议会，议员们就找到教育大臣，请他出面说情，希望给予破格录取。在被牛津大学婉言拒绝之后，教育大臣又找到副首相前去求情，还是遭到拒绝。无奈之下，副首相只得请布莱尔首相出面疏通。虽然首相动之以情，晓之以理，但牛津大学仍然表示不能接收，理由就是一个：在招生问题上，任何人无权更改学院教授的面试结论，这是牛津大学几百年来的传统。布莱尔当然觉得很没有面子，在此后的一个私人场合，当提到牛津大学的时候，他不自觉地说了一句牢骚话：牛津大学真是太古板了，要与时俱进，必须进行改革。牛津的师生得知后极为愤慨，学校立即取消了授予布莱尔荣誉博士学位的原定计划，并对政府行政干预学校事务的这一严重事件提出抗议。

　　牛津大学在1996年11月5日曾有过一次痛苦的抉择。该校各学院的学监们以259票对214票的表决结果，否决了沙特阿拉伯亿万富翁瓦菲支·塞义德的提议。后者建议向牛津捐款340万美元，让牛津建立一所“世界级的工商管理学院”。牛津人认为，教育是让学生为公众服务，而不是对赚钱有所准备。所以校监们决定：“有着古老传统的牛津大学应该远离沾满铜臭味的工商教育”。从某种意义上说，牛津拒绝的不仅仅是金钱，而是某种世俗化的思想和理念。

　　从中我们不难体会，大学既是育人的场所和人们心目中的一片净土，也是展示追求真理和正义的一方舞台，不是讨价还价的交易场所，必须高扬道德的旗帜和高尚的大学理念，牛津的做法值得称道。我认为，由于发展环境的差异，我们普通高校的独立精神主要应体现在学术研究与大学文化方面。学术研究应立足追求真理，要引领社会，走在时代前沿，要在理性思维的基础上敢为人先，决不能人云亦云、曲意逢迎、趋炎附势；大学文化建设要弘扬积极向上、尊重独立与个性发展的校风、教风和学风，并使之固化为师生的独特品格。