在这场公交改革发动之前，2006年11月15日，北京市市长王岐山在香港召开的京港合作洽谈会上，对到场的媒体说：“现在有记者把我们首都写成‘首堵’，这实在有点夸张。”

　　虽然王岐山不喜欢北京的这个别称，但生活在这里的民众对北京的交通拥堵却深有体会。就算不是“首堵”，北京也是有名的“堵城”。

　　“一定得选最难乘的公交车，做就得做最优秀的乘客，乘最挤的公交车……您说乘这样的车会挤成什么模样？压缩饼干？那是开始，至少要挤成相片才行……”电影《大腕》的经典台词被改编为挤公交车的内容，成为了市民茶余饭后的谈资。

　　在京港合作洽谈会之前两天，王岐山先期抵港考察了香港紧急事故交通协调中心和地铁公司。据当地媒体报道，王岐山的此次访问，是要实实在在学习香港有效的交通管理运作经验。

　　香港这个弹丸之地，用上海1/3的城市道路总里程承担了与之相同的城市交通流量，公交的出行率达到90%，而北京这个数字不到30%。

　　在京港合作洽谈会上致开幕词时，王岐山专门谈了北京的交通拥堵问题：“我特别要讲的是，北京市政府最近就要出台今年缓解交通的重大措施，因为说一千道一万，这么大的都会城市要害还在于公交。”王岐山说，北京拟用于解决交通问题的“三大招”是：降低公交票价、提高公交车利用效率、公交公司香港上市。

　　一个月后，北京市出台了《关于优先发展公共交通的意见》，王岐山随后向公交系统动员：“抓住奥运机遇，把公交战线打造成城市名片。”

　　针对北京空调巴士线路乘客稀少，而非空调普巴则挤满了人的状况，王岐山提到，“这不符合和谐社会的要求。北京将加大对公交系统的财政补贴，把票价压下来。”

　　为此，北京市财政预计将安排49.76亿元支持公共交通事业发展，比上年增加13.04亿元。其中，此次公交IC卡刷卡打折优惠政策这一项，就将预计安排折扣补贴34亿元。

　　未来5年内，政府将向公共交通投入715亿元，显示出明明白白的公共交通“社会公益性”定位。

　　对此，北京市财政局办公室主任王婴认为：“北京的功能定位，决定着今后北京的财政支出必然要向公共事业全面投入。在北京奥运到来之前，加大对公共设施的投入，不但能更好地服务百姓，从长远的发展角度看，更能吸引新一轮的投资项目。”