从2007年1月1日起，《个人所得税自行纳税申报办法（试行）》正式实施。1月5日，12万元个税自行申报杭州第一单产生。更多将第一次经历它的人们还在陌生感中等待。

　　在大洋彼岸的美国，“报税季”也日渐临近。美国有90%以上的高个税申报率，对于自行报税报了上百年的美国人来说，申报个人所得税，是一件非常严肃的事，同时又是一项繁浩的工作。美国的一家贺卡公司曾经在网上挂了这么一个Flash：眼看着日历一页页飞速翻过，报税截止日期迫在眉睫，一位女士急得抓狂、发根直竖。她匆忙收集各种有用票据，一次次算错、一次次重填报税表。4月15日到了，剩余时间开始以小时计、以分钟计。23：30分，她终于尖叫着冲出家门，赶在零点之前把一大摞报税表投进了邮箱。在那里，个税申报不是填几张表格那么简单，而是一门学问。

　　虽然两国国情不同，税法差异也很大，但是，一个美国人讲述的个税申报故事，可以让我们对此多一点更为感性的认识。毕竟，随着新的个税时代的来临，我们对个税申报知识的掌握，成了一种社会发展趋势中的必备素质。

　　每次经过湾区大桥，从东湾进旧金山，约翰总是不厌其烦地为三个美元的过桥费索要收据。三个美元是小数目，但却是约翰节税筹划的一部分。

　　编辑部定下这一选题时，我在脑子里飞快地放“电影”：采访谁合适呢？我想到了在美国进修时认识的朋友约翰。在美国时，有一段日子，约翰和我见面只唠叨一件事：申报个人所得税。“我昨天干了一个通宵，可是有几笔钱怎么也算不平。”他常这样抱怨，“这个星期说什么也要把报税单填完！”偶尔，他也向我表决心，然而到了下周，他依然还在努力做表格。这些让我印象很深。

　　于是通过越洋电话采访约翰，对方付费。“填写个人所得税申报单真的是很艰巨的工作吗？”“当然了，让我又怕又头疼又无奈。”几乎不再需要我开口提问，约翰在电话那头滔滔不绝起来。他恨不得能立刻给我洗脑。说了两个多小时，他意犹未尽，完全忘记电话费这回事。

　　“人生只有两件事是确定的：死亡和交税。”约翰用一句美国名言开始了长谈。