生石（新石）是指近期挖掘出土，或还没有经过一段时间的赏玩，缺乏人文气息的，审美时感到有野气与火气未消者。这一部分石品需经过五年以上的得法保养才能消火去野，提升审美价值。

　　熟石（旧石）是指经过数年乃至数十年的赏玩，石体经空气常年氧化作用，气色转暗，内在气质外溢，初步或已经石皮上“浆”者。这一部分石品升值潜力巨大，是将来奇石拍卖的主流。

　　老石（古石）是指清末以前历代遗存。它们古朴自然，包浆雅亮，老气横秋，灵气十足。其中少数还有古代文人的题名留款，更显名贵。遗憾的是传世老石中，名石已是凤毛麟角，且大部分已飘洋过海，做了“它山之石”，极少部分现藏于京、津、沪等古石收藏家之手。