在市场经济体制下，必须通过国家主导的再分配过程来缩小初次分配中所形成的差距，否则就会由于收入差距过大，形成社会阶层的过度分化和冲突。中国在进入市场经济体制后，已经成功地改革了传统计划经济体制下初次分配中的平均主义“大锅饭”，使经济效率得到了极大的提高，但与市场经济体制相配套的再分配体制却还没有全部建立起来。从国家参与再分配的主要手段——税收看，目前个人所得税在全部税收中的比重还不到7%，而在西方国家，个人所得税与社会保障税合计，一般都要占到总税收的80%，通过对高收入人群的征税来补贴低收入人口，从而使收入分配不平均的情况得以收敛。

　　由于政府的收入再分配功能较弱，转移支付的规模就相应地受到严重制约，在目前5.6亿城市人口中，享受养老保险的人口只有1.75亿，享受医疗保障的人口只有1.4亿；在农村7.5亿人口中，享受养老保障的只有5000万人。所以，在中国出现的收入分配不均的问题，主要是由于市场化进程中社会转移支付与保障体制没能及时跟进造成的。