《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》中，第一次提出“社会主义核心价值体系”这个范畴，并且要求“坚持把社会主义核心价值体系融入国民教育和精神文明建设全过程，贯穿现代化建设各方面。”然而什么是社会主义核心价值体系，它的内容和意义何在呢？

　　社会主义核心价值体系从最基本的层面看，包括四个方面：一是马克思主义指导思想。建设社会主义核心价值体系，第一位就是坚持马克思主义的指导地位。马克思主义是我们立党立国的根本指针，是社会主义意识形态的灵魂。它为我们提供了科学的世界观和方法论，提供了正确认识世界和改造世界的强大思想武器。毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想是马克思列宁主义与中国具体实际相结合的产物，是当代中国的马克思主义。只有坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，才能使全国人民有一个共同的精神支柱。动摇了马克思主义的指导地位，就动摇了中国特色社会主义的理论根基和全国人民团结奋斗的思想基础，就会导致思想混乱，丧失社会和谐的思想灵魂。

　　二是中国特色社会主义共同理想。理想是一个民族、一个社会的灵魂所系。中国特色社会主义反映了我国最广大人民的共同愿望、利益和要求，得到了最广泛的认同和拥护，是全国各族人民不懈追求的共同理想，是实现中华民族伟大复兴的必由之路。在当代中国，只有走中国特色社会主义道路，才能实现民族的独立、国家的富强和人民的幸福，也才能把各党派、各团体、各阶层、各民族团结和凝聚起来。构建和谐社会，就是要在推进中国特色社会主义事业的历史进程中实现社会和谐，在社会和谐中推进中国特色社会主义事业。

　　三是以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神。一个民族，没有振奋的精神品格，不可能自立于世界民族之林。以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神，是中华民族生生不息、薪火相传的精神血脉，是维护国家团结统一、鼓舞各族人民奋发进取的精神支撑。以改革创新为核心的与时俱进、开拓进取、求真务实、奋勇争先的时代精神，是推动时代发展进步的强大精神动力，是在当代中国人民的伟大奋斗中不断创造新的辉煌的力量源泉。现在，我国已经进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。在新的历史征程上，有伟大民族精神和时代精神的滋养和哺育，中华儿女必将战胜各种艰难险阻，经受各种严峻考验，不断取得改革开放和现代化建设的新胜利。

　　四是以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观。荣辱观是人们对荣誉和耻辱的根本看法和态度，是世界观、人生观、价值观的重要组成部分。以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，是中华民族传统美德、优秀革命道德与时代精神的完美结合，反映了社会主义道德的基本要求，为在市场经济条件下判断行为得失、确定价值取向、作出道德选择提供了基本准则。只有树立正确的荣辱观，分清是非荣辱，明辨善恶美丑，才能形成正确的价值判断和良好的道德风尚。以上四个方面都是社会主义意识形态中最重要的部分，是党团结带领全国各族人民开拓前进的旗帜和主心骨。

　　建设社会主义核心价值体系，就是要把上述四个方面的基本要求融入国民教育和精神文明建设的全过程，融入经济、政治、文化、社会建设的各个领域，使之成为全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带。

　　可以看出，提出建设社会主义核心价值体系，再次向世人展现了我们党思想上精神上的旗帜，它有利于我们更清醒更坚定地把握和坚持社会主义意识形态的本质。它不但具有道德的内容，它还包括了道德之外的许多内容，特别是用什么样的思想道德来引领人们在思想道德上的不断提升和进步。例如作为指导思想的马克思主义，这是社会主义道德体系的理论基础；例如社会主义的共同理想，这是社会主义道德的政治前提。社会主义核心价值体系就是这样一个相对完整的思想观念体系，是个有机整体。在这个体系的各部分之间，既分工明确，却又精神相通，本质上都是一致的，都体现着社会主义的精神和原则。以往我们只是熟悉社会主义道德体系这一范畴，其实，道德从来都不是孤立的，它与政治、经济、文化，与人的世界观、方法论等，都有密切的关系，难以分开；只是单纯地抓道德，或就道德讲道德，无法建设和提升我们的道德。而社会主义核心价值体系则不然，它是个比较全面的整体，有基本内容（如理想信念和道德规范），也有理论基础。在这里，指导思想与行为规范、理论与实际运用、历史与现实，成功地结合成为一体。这是一切拥护和支持社会主义事业的人，一切从事建设中国特色社会主义事业的人的基本立场、基本观点和基本方法，具有广泛的适用性和包容性，也具有强大的整合力和引领力。

　　社会主义核心价值体系的建立是个历史过程，其中的部分内容，例如马克思主义的指导思想，社会主义的共同理想等，很早就已出现，并发挥了重要的指导作用，也有一些是在我们建设社会主义的实践过程中逐渐摸索、总结出来的，例如改革创新的时代精神，社会主义荣辱观等，但是把这些构成因素统一起来，明确它们是一个完整的价值体系，而且是个核心的价值体系，要求我国人民自觉地把握它，用它来指导我们的和谐文化建设，指导我们的社会主义建设，则是这次六中全会首次提出，这是个重大的理论创新。它的提出和贯彻，表明了我们党在建设中国特色社会主义事业中，理论上的自觉和成熟，具有重要的理论和实践意义。

　　从一般的意义上说，人们的价值观对于人们的思想行为具有重要的意义和作用，这种意义和作用，甚至是决定性的。毛泽东说：“在世上的万事万物中，人是第一可宝贵的。”如今我们所坚持的科学发展观，始终要贯彻“以人为本”的原则，而“以人为本”不仅意味着我们的一切事业都是为了人民，而且一切工作也都要依靠人民。那么对于人民来说什么又是最重要的呢？首先当然是思想，是人的价值观念。所有的矛盾和问题都会反映到人们的头脑里来，都会表现在价值观上，人的价值观一旦形成，它就会转化成为人们的行动，指导人们的实践活动。在一百多年来的社会主义运动史中，社会主义的价值观、价值体系，一直发挥并保持着指导作用：它引领和指导方向、团结和组织队伍、动员和鼓舞人民，正是在它的指导鼓舞之下，人民群众才积极投入到社会主义革命和建设的事业中去。我国人民建设中国特色社会主义事业的伟大实践，始终是在社会主义价值观的照耀下进行的。今后的社会主义建设事业，更离不开社会主义价值观、价值体系的指导。

　　从特殊的意义来说，应对我们在新世纪新阶段所面临的前所未有的发展机遇和挑战，更需要社会主义核心价值体系的指导。当前，我国已经进入了改革发展的关键时期，人们正经历着经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化的局面。面对这四个“深刻”，如果缺乏社会主义价值观的指导，就可能迷失前进的方向，削弱和涣散我们的斗志，瓦解和分裂我们的队伍，从而危害社会主义和谐社会的建设。学习和把握社会主义核心价值体系，则会进一步形成全社会共同的理想信念和道德规范，打牢全党全国各族人民团结奋斗的道德基础，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带，这是我们建设社会主义和谐社会的思想保证。

　　（作者系中国伦理学会会长、中国社会科学院研究员）