韩延明撰文提出，“学术自由”的概念根源于“思想自由”，是一种古老而富有生命力的大学理念。就其本原涵义而言，学术自由包括两个层次的含义：一是指思想自由、言论自由，或曰研究自由；二是指教育过程中的教学自由，包括“教的自由”和“学的自由”。这里的“学术”，是广义的，包括有关教学、科研及一切探索真理的活动。这里的“自由”，又是相对的，是学术权利与社会责任的有机统一。因此，学术自由是一个相对的有限度的概念，大学永远都不可能摆脱社会对它的直接或间接的监督与控制，学术自由只能是保持自由基本精神的、相对的自由，大学必须珍视和审慎使用这种自由，不断更新学术观念，树立现代的学术目的观、发展观、评价观和新旧学术观念的批判继承观，主动地为社会承担更多的义务和责任。（摘编自《教育研究》）