世俗化乃相对于神圣化而言，是指通过对神圣化的“去魅”回归世俗社会、世俗生活与世俗价值。世俗化的过程，实际上也就是人挣脱神圣偶像的束缚、自己掌握自己命运的过程。早期的世俗化意味着大胆藐视作为最高的、终极价值的神，以后逐渐固定为一种世俗的价值追求，即将尊重人格、理解人的情感、重视人的日常世俗生活视为合乎人之本性的价值诉求。一言以蔽之，世俗化就是将人由神圣之奴仆变为自由主体的同时，完全承认人的世俗愿望与世俗追求的合法性。“庸俗化”作为一种生活方式，从某种意义上讲，也是以追求世俗价值为生活的意义，但它之所以不能同“世俗化”混淆，是因为“庸俗化”消解了人作为自由主体的积极意义，在否定人是神之奴仆的同时，将人变成了“物”的奴仆，使人因过度膨胀的物质欲望而丧失了自我。世俗化意味着人从世俗层面肯定自我价值，而庸俗化意味着人在世俗追求中丧失自我价值，这是二者的根本区别。