在几千万乃至上亿摄氏度的高温下发生反应,安全无疑成为最受关注的问题。人们往往会想到会不会有核辐射,会联想到令人色变的乌克兰切尔诺贝利核电站爆炸事件。
吴维越告诉记者,EAST装置只有在放电的时候才会产生中子辐射,一旦实验结束就没有了辐射,而产生的中子辐射是不会影响到大厅之外的。EAST大厅是全封闭式构造,四周墙壁的厚度达到1.5米,屋顶的厚度为1米,内部全部为钢筋捆扎,表面用水泥浇铸而成。
“这样中子就可以完全被隔绝在里面。”吴维越说,同时“人造太阳”所用原料也都不是具有辐射性的铀等元素,没有任何辐射的后遗症。
人们认识热核聚变是从氢弹爆炸开始的。然而氢弹爆炸时释放出极大的能量,给人类带来的是灾难。那么“人造太阳”会不会发生爆炸呢?
吴维越说,氢弹用的聚变原理过程不可控,不可控的瞬间能量释放只能给人类带来灾难。而EAST的热核反应是可控的。加入EAST装置真空室内的原料是少量的,真空室气体密度非常低,而且产生的等离子体被磁场牢牢地束缚住,是很安全的。即使发生了想象中最坏的事故,也只是对实验和装置有影响,周围地区的人群不用疏散。