采访《乔家大院》的作者朱秀海，印象最深的是，他反复用了“胸襟”这个词。朱秀海上过两次战场，强项是军事文学。这次写一个商人，用他的话来说，是“客串”。不过，他显然发觉这两类人中的优秀人物有共同之处。

　　这也提出了我们怎么看乔家大院，怎么看小说或者电视剧《乔家大院》的问题。

　　中国传统，越到晚近，商的地位就越不如前。《史记》里头还专门讲食贷志，但之后，商人更多的是和“惟利是图”，“拔一毛以利天下而不为”等联系在一起。现在，是商品经济社会了，在很大程度上，可以说人人都是商人，都要和商品打交道。但对商的观念，印象里似乎并没有发生实质性的变化，往往趋于极端，要么是鄙视，要么是贪恋。

　　乔致庸给出了一个传统中国商人的正面形象。读这本书，或者看这部电视剧，我们在增加了许多财经知识的同时，也让我们知道，在中国历史中，不乏优秀的商人，这些商人也不乏过人的胆识和开阔的胸襟。这可能也是中国传统文人追求的东西。

　　朱秀海说，乔致庸本人当年据说就是求学未成而不得不改做经商的。慈禧太后向乔致庸借钱，知道这钱借出去，是还不回来的，但乔致庸还是借了。他心痛的不是钱，而是用钱买的军舰最后都被打沉在海里了。后来乔致庸要搞“汇通天下”，是有大胸襟的，不仅仅是看着眼前的毛利。

　　近年来，历史人物剧流行，我们看多了勾心斗角，尔虞我诈，但商道系与国运，人物的命运最终取决于时代的命运。在《乔家大院》这部作品里，创作者想唤起的，显然不仅仅是乔致庸经商的秘诀，而是与家国情怀相关的东西。