在中国，保姆与雇主之间的相处有着良好的传统。

　　“一身香云纱中装打扮，宛如上海石库门弄堂里中等人家的师母，一点不似保姆。看她手轻轻伏着小东家，那份自然的疼爱，早已超出主仆之情。”这是上海早期的保姆，旧时称娘姨。上海人家的娘姨，特别大户公馆人家的，都是世袭的：婆婆带着媳妇，老妈带着女儿，一做就是几十年甚至一辈子。即使告老还乡，东家还会定期寄生活费直到善终归天。

　　这种朴素的民俗和行规，虽从未列入任何文字章程，但中国民间个个都自觉奉行，不敢违例。特别如刻薄保姆这种事，一旦传开，东家会成过街老鼠，被人戳背脊。

　　这种东方特有的美好传统也留到了现在。沈阳市有一位94岁的老人，她几十年来在一个干部家庭做保姆，四个孩子都是保姆一手带大。如今，她年事已高，而且患病在床，她的雇主像对待亲人一样细心照顾她，并请来两名年轻保姆，照顾这位老保姆，亲如一家。担负保姆养老责任的，现在社会上也并不少。

　　但是现代社会，生活方式讲究快捷简单，人与人之间保持适度的心理距离。企业和员工之间讲究界限分明的工作关系。也有人认为，人情因素不适应现代社会的需要，小恩小惠，会使管理上公私不分，让人际关系复杂化。比如，一个东家便向笔者诉苦说，钟点工向她提出借用浴室洗澡，她当然一口承应了。可是后来，有时回家一开门，会发现家里成了钟点工七姑八姨的快乐大本营。这个在浴室里洗澡，那个躺在沙发上边搓脚边看电视，家里的东西也被小孩翻出来玩，她很是后悔。从这个角度讲，在保姆关系中引入契约制度，也是一种进步。

　　但是，这并不因此意味着，东方式温情的相处之道便无价值，“我付出劳动，你付出报酬，大家互不相欠。”人与人的相处并不这样简单。人情社会有他的丰富的历史积淀和内涵，“情与理”是矛盾的统一。东方式人情管理强调温情与爱心，正如在保姆与雇主的相处之道中，普遍存在的管理弹性和人情一样，东方文化阐释的人情管理，也是现代社会的一种财富。