如今，全球有60多个产茶国家和地区、20亿饮茶人口。中国是世界上唯一能生产绿茶、红茶、乌龙茶、黑茶、白茶、黄茶六大茶类的国家，拥有21个产茶省（区、市）和1000多个产茶县（市、区）。

　　中国人喝茶，有人喜欢其味道，有人为了养生，但真正了解茶叶分类的人并不多。中国茶叶种类繁多，已知茶品超过2000种。经过多年发展，已形成四大优势特色产区：长江中下游名优绿茶重点区域、东南沿海优质乌龙茶重点区域、长江上中游特色及出口绿茶重点区域、西南红茶及特种茶重点区域。

　　茶叶的分类，可看发酵程度。在适宜温度、湿度等环境条件下，经过外力作用的茶叶会发生多酚类物质酶促氧化现象，这一过程即发酵。按发酵程度由低到高，六大茶类可分为：不发酵的绿茶、微发酵的白茶、轻发酵的黄茶、半发酵的青茶、全发酵的红茶、后发酵的黑茶。

　　按照采收时间，茶一般又可分为春茶、夏茶、秋茶，也偶有冬季的冬片。春茶可细分四类，即开春后极少量达标的头采茶、开年第一次规模化采摘的头春茶、清明节前采制的明前茶、谷雨节气前采制的雨前茶。由于产量少，坊间有“明前茶，贵如金”之说。

　　从产量看，绿茶最大，占全国总产量近六成。而在绿茶中，“名茶”自有严格标准。以西湖龙井为例，只有在西湖龙井茶保护基地范围内采摘、生产符合加工工艺要求和生产质量的绿茶，才能被称为“西湖龙井”。西湖龙井又分一级产区和二级产区。一级是“狮（峰）、龙（井）、云（栖）、虎（跑）、梅（家坞）”五大核心产区。二级则是除了一级产区外西湖区所产的龙井。

　　核心中的核心是“狮峰”。这里占地仅1000亩，产量3万斤，多数只做春茶一季，采完休园。因产量少，品质高，老茶客常以喝到这里的龙井茶为荣。狮峰龙井的采摘标准很高，只采娇嫩的“雀舌”，冲出的茶汤才有嫩香。

　　好茶源于好土。唐代陆羽在《茶经》中将龙井的土壤评定为“砾者上”。此外，一杯好茶也离不开精工细作。鲜叶采摘—摊放—青锅—摊凉回潮—辉锅—分筛—挺长兴—归摊—收灰，工序繁复。炒制更是关键，分全手工、全机械和机手结合。

　　（本报记者 谢丹颖 整理）