初秋时节，梧桐一落叶，天下尽知秋。

　　很多年前，母亲在灵隐景区附近的香料厂工作，厂区东面高坡有许多高大的梧桐树，春季花开，淡黄绿色的小花，会散发出丝丝清香；夏季，风雨过后，梧桐花落满地。秋季，梧桐枝头结满荚果，荚果像一个个小瓢勺，小绿豆般的梧桐子就长在瓢儿的边沿，在秋风吹拂下，渐渐变黄。

　　说起梧桐，人们会想起常见的法国梧桐。法国梧桐叶大荫浓，被称为“行道树之王”。其实，法国梧桐学名是悬铃木，既不是梧桐，也并非来自法国，春季开花，花色黄绿，夏天结满球状幼果。之所以有“法国梧桐”之名，是因上世纪最初引入中国（上海法租界）之人是法国人，人们误以为是梧桐，故而得名。秋末冬初，杭州北山街上500多棵法国梧桐树叶变黄，在秋冬的阳光下，金黄一片。

　　梧桐，在古代被称为“梧”，据汉代《说文解字》解释，梧是梧桐的本名，汉朝以后才有“梧桐”一词。桐，本义指“荣”（开花），桐树是一种开花明显的树木，《礼记·月令》把桐树开花作为季春标志之一。梧与桐相似，古代常混用或合称。汉代以后，“梧桐”专指梧桐科梧桐属植物种类。“桐”也扩大意义，包括了梧桐、泡桐、油桐等多种植物，常特指泡桐。

　　传说，梧桐是树中之王，“鸟中之王”凤凰品性高贵，非梧桐不栖。后来，“栽桐引凤”一词，常用来比喻创造条件，引进人才。在古诗词中，梧桐树因大多栽种在井边，常被称为“井桐”，古人认为井中有龙，在井边栽种梧桐可招来凤凰。

　　又有传说，梧是雄树，桐是雌树，梧与桐，枝干挺拔，根深叶茂，同长同老，同生同死。因此，梧桐有“忠贞、友爱”寓意，唐代孟郊《烈女操》“梧桐相待老，鸳鸯会双死”赋予梧桐“忠贞爱情”寓意。

　　梧桐是秋季最先落叶之树木，秋风吹落树叶，雨滴梧桐，景象凄清，梧桐常被赋予“孤独忧愁”“离情别绪”之意象和寓意。宋代李清照“梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴”，将“梧桐夜雨”的清冷、惆怅、凄凉意境发挥到了极致。

　　在古代，梧桐叶柄可用来磨墨写字，在砚台上注水，用梧桐叶柄来回磨蹭，使其墨化后，便可写字。多年以前，听老师说梧桐叶柄可磨墨写字，就到处去找梧桐叶。当时，梧桐树在市区很少，要在山上才能找到。梧桐叶柄末端鼓起，如一小马蹄，十分可爱，用梧桐叶柄来回磨蹭，磨出的墨写出的字，有梧桐的清香。

　　而梧桐子，曾是我童年的美食，颗粒很小，成熟后呈棕色，表面有网状纹，外层种皮较脆，很易破裂，壳内果肉可生吃，也可熟食。小时候，梧桐子成熟之时，我会找来长竹竿将其打落，洗净、晒干，回家放在铁锅里炒，炒熟后，去壳食之，脆香无比。上世纪70年代，零食很少，我常将炒熟的梧桐子放在书包里，带到学校，与同学分享。