从2003年10月1日开始，西湖环湖以内所有公园包括新湖滨景区、杨公堤景区和其中的曲院风荷、花港观鱼、杭州花圃，加上2002年已开放的南线景区、孤山景区，全部免费昼夜开放。西湖景区成为全国第一个不收门票的5A级风景区。

　　左图：2003年拍摄的西湖风光。拍友 唐锋 摄 右图：2024年5月12日，落日时分的西湖上空出现了美丽的晚霞，吸引众多市民和游客驻足观赏，西湖上的“天空大片”在社交平台出圈。拍友 里尔 摄