2020年12月8日，广电总局在出台的《关于网络影视剧中微短剧内容审核有关问题的通知》中，给出“微短剧”的定义：网络影视剧中单集时长不足10分钟的剧集作品。业内人士多简称“短剧”。

　　早期的短剧，主要是爱优腾等平台推出的10至15分钟网络剧，只是时长变短，依旧靠版权加分账变现。后来，抖音、快手等短视频平台涌现了时长3分钟的短剧，并在2023年，小程序短剧以单集1分钟更爽、更快的方式脱颖而出，靠广告投放，或观众直接订购、充值赚钱。