我们需要世界,也被世界真实地需要着
——一位外贸老板的2023飞行地图
本报记者 拜喆喆
看完工厂,在土耳其吃一碗兰州拉面;见完客户,在缅甸坐一次突突车;在俄罗斯搭长途火车,从日出到日落……新德集团董事长刘红军的2023是这样度过的。尽管航空软件上显示的飞行行程并不完整,这一年,他也已经飞了超8万公里。
刘红军做的是浙江最传统的外贸生意——服装,20年。这个行业,也是今年以来订单下降、产业转移受冲击最明显的行业之一。海关数据显示,今年1至10月,我国出口服装及衣着附件同比下降8.7%。但在刘红军身上,却看不到太多焦虑。
这不是他面临的第一次行业波动——2002年中国加入世贸组织之初,国际贸易认证标准突变;2008年,中国皮革外贸行业紧随次贷危机出现大片赤字……他一一经历,并带着企业穿越周期。今年,新德集团全球出口额的增长将达到30%。
这位外贸老板今年的飞行地图,或许能给行业带来一些方向与答案。
换角色,老板从销售变厂长
“你要被派驻新工厂?在缅甸?真的安全吗?”
新德集团在缅甸布局了合作工厂,为了保证质量,有一批资深员工需要派驻当地,员工们的家人都不放心。于是,在中秋、国庆之际,刘红军与公司高管随员工们一起出发,搭乘前往缅甸的航班,直至将员工们安全送到工厂。
路上,刘红军遇到过当地武装人员,也遇到过被抓获的诈骗团伙头目。“真正意义上理解了‘富贵险中求’。”他开玩笑说。
中秋夜,缅甸仰光,一家中餐厅里,刘红军和几位中缅员工一起在中餐馆唱起了粤语歌,窗外一轮明月高悬。
从前,在新德,刘红军把自己定位为销售助理——业务员搞不定的客户、无法突破的市场,由刘红军亲自出马。于是,每年刘红军的飞行地图就是一张新德的客户分布图。
但今年不同,他的目的地,大多是工厂的所在地。
“今年初,美国知名品牌就来洽谈,要求2024年他们下的订单,我们要继续加大力度转移到孟加拉生产。”新德早已闻风而动,今年6月,新德的孟加拉新工厂投产,3个月后,就达到了盈利平衡点。
听起来酣畅的结果背后,却是漫长的投入期。早在2016年,刘红军就在孟加拉投资了第一个工厂,然而因为工厂地理位置偏僻,在员工招聘、生产成本等方面频频受挫,直到今年,才开始逐渐回本。
孟加拉工厂的投资给刘红军狠狠上了一课——从此,在海外布局工厂,刘红军倾向于与当地供应商合作建厂,既能更加了解当地工人诉求,又能规避更多政策风险。
新工厂,下班铃声响起,大批工人从厂里涌出,冲向家的方向。“在我眼里,孟加拉是朝气蓬勃的。”刘红军说。
从缅甸到孟加拉,绕不开的原因,都是“成本”二字。对服装这类传统行业而言,随着海外关税节节上涨、国内人力成本不断上升,为了保障利润,企业不得不向关税更优惠、人力和土地成本更低的地区布局。刘红军预计,新的一年,西非、埃及等地将是服装行业调研、堪厂的热门目的地。
保增长,有几个秘诀
前段时间,杰克科技股份有限公司创始人、董事长阮积祥到访新德集团。听到刘红军介绍,今年新德集团国内生产产品的出口额增长有26%,海外工厂出口的增长有50%以上,平均能达到30%,阮积祥惊讶道:“今年能有这样的增长是不大可能的。”
不可思议的增长背后,刘红军的逻辑恰恰是两个“反向投入”。
首先,投入研发和创新,拿到附加值更高的订单。
如今,新德平均20个人的团队就要配备3到4名设计师。这是因为,新德实打实地在其中尝到了红利。
今年春天,美国一家知名的服装电商品牌首次与新德合作,就下单了1500万美金。这得益于新德每月为客户设计的100款样衣,可以达到70%的选中率。
更让刘红军高兴的是,客户希望来年把每个月的样衣数量提高到1000件。“样衣翻十倍,是不是订单也能翻十倍?”刘红军试探着问。
“没错,1.5亿美金。”客户许诺。一直努力提升自身水平的设计团队,帮新德跨上了一个新台阶。
保增长的另一秘诀是,投入品控和质检,保证质量,得到大客户的订单增量。
几个月前,刘红军收到了一个好消息:某著名时尚品牌,2024年要在往年基础上把订单翻倍,增长到2000万美金。公司沉浸在大订单的喜悦中。
没过多久,今年的第一批货发到了客户那里,但是质量不合格。几天后到的第二批,同样有质量不合格的产品出现。说起来好像都是“小问题”:有线头、小污渍……
刘红军马上拍板:后续的生产先等等,不能跑太快了。于是,新德开始回头溯源:新德自营的工厂出货没问题,外包工厂赶货太急,出现了瑕疵。
这个问题不是第一次出现,刘红军也已经在布局了:在广州,针对电商客户建立小单快返工厂;在吉林,建立数字工厂,为了更好的品控和更快的反应速度。
“国内许多服装厂都往海外转,因此国内工厂的规模相对于海外一直在压缩,但依旧有一大部分交货期紧、质量要求高的外贸订单需要依赖中国工厂。”他分析。
新年,刘红军的第一趟航线已经确定了:他得飞一趟瑞士,去该时尚品牌总部致歉并提出改进方案,洽谈后续的合作。
飞出去,要想好为了什么
“最近和国外客户聊天,他们反馈的一件事我觉得需要引起重视。”刘红军说,许多海外客户表示,越来越多的中国外贸商来访,让外商疲于接待,长此以往,反倒不利于中国外贸人的形象。
今年初,赶着去海外见客户,是为了重建信心,但如今这一阶段的“走出去”,更需要为客户提供有价值的信息交换,刘红军说。
“我常和销售人员说,去见客户,最重要的不是抱着功利心去增长业务,而是倾听。”听客户的需求,听客户对供应商选择的变化,从而掌握市场的方向。
为市场而飞出去,刘红军今年有个新目的地——俄罗斯。
9月,刘红军带着5个人的团队降落莫斯科,拜访十几年的老客户,也去展会上接新单。今年,新德集团俄罗斯市场出口增长超50%,记者拜访时,新德俄罗斯业务部正在搬家:“团队扩张,人坐不下了,连放样衣的地方都不够用了。”
“这样的新市场需求要抓牢,确实需要亲自跑一趟。”刘红军说。到了俄罗斯,他才发现,与从前的认知不同,俄罗斯早已在供应链全球化上发力,有着巨大的市场潜力。
在刘红军的办公室里,记者看到了一张巨幅的世界地图,桌上还摆着一个地球仪。“解锁新地图,这是我最大的爱好。”知命之年,他的用词却十分潮。
他很愿意尝试新事物,听说有APP可以显示出飞行轨迹,他迫不及待地下载,看到那些密密麻麻交织着的航线,“觉得有些不可思议,我没想到我这一年飞了这么多地方。”
他告诉记者,家里的书房、客厅,都放置着地图或者地球仪。
转动地球仪的时候,他表情专注而开心。地球仪上交错的经纬线似乎在告诉人们,我们需要世界,也被这个世界真实地需要着。