作者以1902年至1909年鲁迅留学日本的七年为线索，以大量中日文献作为基础，聚焦于鲁迅的阅读史，及“进化”“国民性”“狂人”等鲁迅精神世界的几个重要母题，完成了从周树人到鲁迅的精神史探源。