走过宁波慈城，便走完了地理意义上江南之地的最后一程。从地图上看，沿北纬30度线浙北横向逶迤的丘陵到慈城戛然而止，而一路蔓延到这里的浙东大运河至此也走向终点。浙东大运河慈江段就依偎在慈城城南，这也是中国大运河的最南端。以前，从慈城经运河可至余姚、绍兴，经海路，可从小西坝进入姚江、甬江出海。从慈城经运河出去，现在水路还在。

　　慈城山清水秀，城南环绕姚江、慈江。顾名思义，慈城乃慈孝之城。慈城大多标志性的地名都以“慈”字开头，湖是慈湖，水是慈水，江是慈江。70多岁的应松春住在慈城望京社区解放路295号，年纪虽大，但他仍喜欢和邻里朋友一起玩耍。这个建于清朝的大院由7户人家组成。“我们的大院，打开小门是7家，关起大门是一家。每遇刮风下雨，只要有人在家都会代收衣被，谁家来了客人，如果主人不在，我们都会招呼到自家吃饭……”应松春告诉记者。

　　在院子外的墙上，挂着一块“五好墙门”的小牌子，落款是1986年。在慈城，像这样的大家庭有很多，邻里和睦相处对慈城人来说是再普通不过的事。因为在这个古老的城镇（1954年前是慈溪县城），千百年来慈孝文化传承不息，早就深入到寻常百姓的生活中。只不过，慈孝文化从古时的“父慈子孝”发展而来，早已注入了崭新的内涵。

　　据史志记载，慈江是由南宋浙东置使吴潜发动慈溪民众开挖而成的运河，史称管山江，西起丈亭三江口，经慈江大闸、太平桥至夹田桥，全长约18公里。现在，老的小西坝及附近河道，保存旧闸，重建新闸，部分河道已经改建。记者在慈城里找到太平桥、三板桥、夹田桥，3座桥相距不远，与普通道路无异，脚下是汤汤的运河水，不见行船。出生于慈城的钱文华说，小时候这3座桥都是非常高大的石桥，如杭州拱宸桥，供行人行走，河上手摇船缓慢而行，而这些景象，只能停留在记忆里了。

　　退休后，钱文华挎着包，带着图纸，一头扎进了慈城的山水。这位老伯在文章中如此形容这方水土：一路看，一路想，慈城的每条大街上仿佛都能梦见状元的背影，每条小巷里隐约都能听到进士的赋诗歌唱，每道朱门内都能闻到文人墨客挥毫泼墨的芳香。

　　这种人文鼎盛的景象，与运河密切相关。有了慈江段运河后，明清时期众多慈城人离开家乡，去杭州，去上海，去北京，甚至更远，去做官，去经商，也吸引五湖四海的商人和旅客来慈城歇脚、访古和经商。百姓灌溉、用水也因此方便，往来人流趋于密集，商品交换变得活跃，催生出一个繁华的慈城。八九百年过去，慈城的建筑保存较好，依旧有粉黛高墙，小桥流水，月夜晨昏，雨露雾岚。

　　钱文华和一群民间历史爱好者，最爱做的事情就是挖掘和探寻这座浙东古县城的文化血脉。作为《古镇慈城》的主编，钱文华组织人员义务编写、介绍慈城的慈孝文化，自2001年4月出第一期，至今已出版70期，每期印数1500本，还不够读者传阅。在他看来，以慈为本，以孝为重，几乎是融入每个慈城人血脉的文化基因，慈孝文化成为一种文化自豪。

　　据介绍，慈城是宁波建城史的源头，最早可以追溯到越王勾践建造句章城。慈城这一地名的由来，就是因慈孝文化。相传，东汉孝子董黯家住慈湖北岸的谈妙涧，早出晚归，去15里外的大隐挑水给生病的母亲喝。一天自家院子里突然泉涌成渠，泉水味道丝毫不亚于大隐溪水，这条渠被取名为“慈溪”。唐开元年间的县令房琯取“慈溪”之“慈”，将句章县改名为慈溪县。

　　历代慈城，涌现出数不清的孝子孝女。除董孝子外，较为有名的还有张孝子、冯孝子、徐孝子。在慈城，留存至今的慈孝古迹比比皆是，如三忠墓、节孝祠，慈孝人物事迹会被记载，供后人学习。有近千年历史的孔庙，可以说是慈孝文化最集中的体现。它以前就在运河边上，现在距离三板桥也不远，占地约1万平方米，是目前浙东地区保存最完整的孔庙，现为全国重点文物保护单位。

　　北宋庆历八年（1048年），在鄞县当县令的王安石，专门为慈城孔庙重建撰写《慈溪县建学记》，近千年来被后人刻石立在孔庙的大成门，也一直激励着慈城学子努力学习，奋发向上。慈城孔庙是前庙宇后县学的格局，当年慈溪县令聘请“庆历五先生”中的杜醇为师，学风为之一振，读书受到尊崇。于是自宋以来，慈城科举成绩闻名遐迩，诞生几十个名门望族。仅明代，慈溪考中进士者有245人，不乏状元、榜眼、探花。因此，慈城便有“鼎甲相望、进士辈出、举人比肩、秀才盈城”的美誉。

　　对这些传统读书人而言，慈孝不止意味着孝敬父母和君王，还要有“修身齐家治国平天下”的愿景。这些优秀读书人的名字，和流传的慈孝人物事迹，都以图画、文字的形式，供放在孔庙里，建有“忠义孝悌祠”“名宦乡贤祠”“明伦堂”“梯云亭”“进士第”。一代代慈城少年来到这里，目光扫过那一排排读书人的名字，在心中埋下慈孝的种子及为国家、为民族而奋斗的精神。

　　“除父母慈、子女孝的亲情流露之外，慈城的慈孝文化倡导人与人之间和谐相处、人对国家和社会应承担起责任。”钱文华说。外出经商或者读书的人，都会带着热爱家园、报效社会的情怀，无论家资多少，都不会忘记在家乡修桥、铺路、造凉亭，还有办学、办医、救济世民。

　　明代慈城状元姚涞有诗写道：“千年邑为仁人号，一脉溪流孝子心。”如今，慈孝文化中的精华部分被江北区大力弘扬。江北区文广新局相关负责人介绍，一直以来，为弘扬慈孝文化，慈城乃至江北区立足自身资源优势，依托丰富人文景观，表彰慈善家庭，进行邻里评比，举办中华慈孝节，拍摄电视剧，开发文创产品，推出慈孝旅游线路，使慈孝精神连绵不绝。

　　编后：行至慈城，“风华绝代看运河”系列报道也要告一段落了。我们一路行来，自北向南，从运河进入浙江的标志性建筑嘉兴长虹桥始发，过水闸、进粮仓、探码头、走纤道、跨桥登塔、访镇寻村……行踪遍及杭嘉湖甬绍五市，追溯这条作为世界文化遗产的“母亲河”的文脉传承，强烈感悟到了运河文化古韵中蕴藏着的时代新使命。运河的博大精深，远非这组20篇的报道所能涵盖，但在我们，这是一次对大运河文化带的亲身体验和致敬。行走并未停止，一直还在路上。