萧山头蓬盐场，是儿时曾无数次去过的地方。来到头蓬街上，走到东街的南沙大堤上向东望，一望无际的滩涂上摆满了一块块盐板。盐板里盛满了卤水，有的盐板已晒干，剩下晶莹可爱的颗粒，拈一粒放在嘴里又鲜又咸，这便是钱塘江与大自然给予我们的恩赐——盐。少了它，这世界就产不出佳肴。

　　萧山故名余暨，据《乾隆萧山县志》：余暨以其地能产盐故名，而王莽改余暨为余衍，亦即盐官斥衍之说。从史志上看，萧山的地名由来与盐肯定是有关联的，这产盐之地其实就在南沙，也即现在老百姓所说的沙地。

　　沙地东西北三面濒临钱塘江，隔江与余杭、海宁两地相望，境内大部分地区系钱塘江故道和江涂围垦，属沙土平原区，土地属潮化盐土。历史上钱塘江两岸的产盐区，因经常坍江改道而变迁，但江盐产业历经千年未曾中断。

　　钱塘江真是条奇怪的江，不仅潮水成了天下奇观，潮水的卤质又可以晒成鲜美无比的江盐，这是因为江水中的盐分，由杭州湾的潮水带来，由于受上游淡水的混合，水中含咸度为8.5%左右，又因为白地沙滩属沙性土，底下没有粘土层，盐分容易流失，所以盐的制作工艺和盐的品质，与海盐有很大不同。

　　老祖宗制作盐，不是晒而是煎。煎盐的过程为刮泥、淋卤、灶煎。而到清咸丰年间，草荡柴薪日贫，始改为刮泥、淋卤、板晒，故称“板盐”。

　　秦汉之际，钱塘江河口水面辽阔浩瀚，赭山、河庄山、岩门山等处皆在海之中。自唐、宋以来，杭州东南才有辽阔的沙地与赭山连成一片。北宋太平兴国年间，南阳岩门盐场为海宁县八大盐场之一，与河庄蜀山盐场齐名，名列第四，当时谓“蜀山岩门亭灶相接”，总称曰蜀山岩门盐场。

　　遥想当年，从岩门到蜀山这一广袤沙地，有多少土灶，有多少块盐板，男女老少齐上阵，盐民用特制的工具拖刀刮咸泥，让咸泥在阳光下曝晒一天，用泥耙堆成泥丘，再把泥丘状的咸泥挑到装有木桶旁的坨头边淋卤。

　　淋卤又是一件十分智慧的事情。记得有一年，我在一所中学做讲座时，曾被学生问及咸泥怎么变卤水，当时只能含糊回答：卤水是从咸泥里过滤淋出来的。幸亏后来有位化学老师脱口背出了公式，方才用科学原理解释了这一变化过程。

　　等到天气连续晴好的日子，晒盐才能真正开始，否则辛苦得来的卤水被雨淋湿，晒盐一事就泡汤了。其中的辛苦难以用文字表达，但你可从盐民黑色的皮肤上窥见一二。头顶毒辣的日光，走在滚烫的土地上，光是想一想，这感觉都让人透不过气来，可偏偏滩涂上又沒有遮荫的地方，盐民们个个汗流浃背，连饭都只能由女人和小孩送来。

　　到了民国十七年（1928年），由于坍江的情况更为激烈，导致白虎山北、小泗埠等20余个村落相继沉入江中，岩门、蜀山盐场不复存在，只存下头蓬和新湾东升盐场。20世纪60年代中期，钱塘江滩涂大规模围垦造田失去了晒盐环境，头蓬盐场的盐民迁移到红山农场，在那里也以晒盐为生，再后来才从盐民转为农民。

　　如今，钱塘江板盐制作技艺已成功申报成为第三批浙江省非物质文化遗产。因着这样的机缘，千百年来钱塘江畔盐民的劳动智慧，终于得到进一步传承，为更多人所知晓。