文敏

　　“我喜欢学习，喜欢挑战，因为我是一个探索者。”美国宇航局喷气推进实验室工程师，登陆火星的“好奇号”首席机械工程师亚当·施特尔茨纳曾经这样说。一个向往奔赴火星的人都有这样的气质。

　　自冷战结束以来，世界各大国对太空的热情一落千丈。人们回到脚踏实地的时代，人人都低头看脚下的路。大众会问，花那么多钱，我们去了月球了，又能怎么样？地球上还有这么多需要钱的地方，为什么要把人力和财力投向虚无缥缈的太空？

　　可是始终还有一些人的眼睛，一直在凝望着那颗红色的星球。他们思索着去火星的意义，思索着去火星的路，应该从哪里起步？

　　他们从零开始行动：1997年，火星探路者成为首个登陆火星的人类探测器。它在火星表面工作了将近3个月，向地球传回超过1万张照片和大量科学数据。2004年，美国宇航局双胞胎火星车“勇气”号和“机遇”号登陆火星。2012年，美国“好奇”号在火星着陆。“好奇”号的名字就是由年仅9岁的华裔小姑娘马天琪取的。

　　2013年5月最引人注目的新闻之一，就是那个轰动全球的“火星一号”计划。一群荷兰人用火星给世界开了个玩笑，他们打造了“火星一号”项目，声称将于2023年将4个经过筛选的人类送往火星。更让人惊奇的是，他们说这是张单程票，想去火星的人就别打算再回地球了。虽然这一计划从一开始就像天方夜谭，到目前更是成了坑爹的陷阱，但从全球响应的热情来看，人们似乎重新点燃了对那颗红色星球的热情。全球共有8万余人报名，其中中国人就有1万多。

　　作为一个热爱科学的记者，出于对了解真实程序的需要，也出于“好奇”，我登陆“火星一号”注册页面报名，成为飞赴火星的人选之一。我填写了真实资料，缴纳了11美元报名费，然后根据要求提供个人视频，说明我为什么好好的地球不呆着要飞去火星，还按要求提供了个人心理素质报告。说实在的，整个过程非常折腾人。

　　如果要嘲笑自己的愚蠢和冲动，那是相当有理由的。且不说这样的生存空间在地球上也只在实验阶段，更大的问题是，这样的生活设施如果先在地球上建造完成，体积和重量必定都极为庞大，远远超出人类目前拥有的星际运输能力。而如果到火星上现场建造，难度更是无法想象。

　　此外，还有许许多多难以解决的问题，比如火星上的重力只有地球的三分之一，人类长期处在这种环境中能适应吗？身体会不会发生问题？以人类现有的航天能力和技术手段，“火星一号”计划是不可能完成的，而10年后，就能将上述困难克服吗？

　　最新的消息是，“火星一号”项目组已表示无法如期完成这个雄心，更何况，如果这计划由NASA实行可能还靠谱些，但有记者实地察看时发现，这样一个宏伟计划的项目组，居然租住在民房里！

　　但是，我还是有理由赞赏一下自己的勇气，因为任何与科学探索一起前行的，都只能是无数循环往复的质疑与证明。到目前为止，所有的火星探测器都没有实现返航，一次完整的载人火星飞行，从“粮草先行”到宇航员安全返回地球，还需要许多年的努力。但科学家们预期，在未来30年内，第一批宇航员会光临火星，逐步发展起一个个可供成千上万人栖息的“火星移民点”。

　　科学家们对改造火星环境还有不少大胆设想。如果真的有“平行宇宙”的话，我希望其中的一个我，眼下已经在火星。