刘卫东

　　冷战结束以来，中美关系总是在曲折中求发展。与美苏冷战不同，中美之间不是单纯的对抗关系，而是斗争中有妥协，对抗中有合作，因此卓有成效的高层会晤就成为周期性减压的必要举措。今年以来中美之间以及亚太地区冲突频发，应美方要求，中国国家主席习近平将在对拉美三国进行国事访问之后，于6月7日至8日在加州“阳光之乡”与奥巴马总统举行非正式会晤。西方媒体对此访主要议题开出的清单大同小异，而其重点无疑是两国领导人需要相互摸底，探明各自在诸多问题上的基本看法、利害关系和优先事项。

　　美国的再平衡战略导致东亚局势骤然紧张。中国智库和媒体指责美国旨在遏制中国，而轮番来华的美国高官则多次向中国解释说，再平衡的针对目标不是中国。但是，把超过半数的军队和装备部署到对方家门口，大力加强与对方周边邻国的战略与安全合作，创立对方无条件参加的自由贸易组织，在盟友与对方的争端中时而表示中立时而坚挺盟友。面对此情此景，换了谁也不会轻易接受美国对华友好的“真情告白”。

　　在此背景下，美国的所有举动都容易被打上“不怀好意”的标签，而中国的正常反应也容易触发美国国内的“妖魔化”式渲染。因此美国相信需要尽快与中国领导人直接进行沟通，由最高层出面说服或者至少是再度“掏心”表白，来降低中国的被压制感，并与中国协商管控危机的有效方式；在此基础上，再去商讨朝鲜核问题、伊朗与叙利亚问题、钓鱼岛问题以及网络和经贸等美国关注而中国也能显示价值的具体议题。此外，美国还试图通过直接接触来弄明白，已升任最高领导人的习近平一再强调的“新型大国关系”究竟有什么内涵，“中国梦”的概念具有何种国际意味，以便摸清中国今后的外交走向。

　　出于对中美关系以及美国国际影响力的重视，中国同样也希望尽快开始对美国的高层交流，但中国的重点在于获取美国对建立“新型大国关系”的反馈，习近平曾反复强调对美构建“新型大国关系”，并表示“部分问题无法对两国关系造成大的阻碍”，显示出对中美合作共赢的深切期待。除此以外，中国自然也希望通过在东北亚发挥更具建设性的作用来换取美国约束其盟国对中国的挑衅。

　　总的来说，当前的中美关系出现几个新特点：

　　第一，两国对中美关系越来越重视。江泽民就任国家主席约4年半后才首度访美，胡锦涛的首次访美是在上任后约两年半后。习近平将自己的对美首访提前到了上任不到3个月，而且与美国总统连续会晤两天，这种打破惯例的做法体现出双方对中美关系越来越重视。

　　第二，非正式会晤将成为一种新选择。中美首脑私人性质的会晤并非首次，当年布什也曾在其德州的克劳福德农场分别接待江泽民和胡锦涛；奥巴马没有布什家境殷实，但仍将首次习奥会定在了名为“阳光之乡”的私人场所，这就不必像在华盛顿时那样被马不停蹄的安排和公众关注所分心，省去繁文缛节而将对话聚焦于实质性内容，既有利于对话的深入，也有助于在“家的感觉”中建立私人信赖关系。

　　第三，老问题不少，新问题不断。朝鲜与伊朗核问题、经贸摩擦等都属于中美关系中的老生常谈，而网络安全、钓鱼岛争端、南海问题等则属于新的挑战。随着合作的逐步加深，中美之间面临的问题也会愈发多样化复杂化。

　　第四，第三国因素的分量在加重。在中国逐步崛起之后，中美关系的影响早已超出其双边范畴，而是越来越显示出全球性作用。不管是中国近邻，还是远在中东、非洲甚至南美的国家，都可能会成为中美关系中的议题，也在对中美关系施加着程度不同的影响。可以预料，今后第三方因素在中美关系中的分量还会加强。

　　表面看来，美国只是成为中国首脑上任后第二次出访中的一个顺访地，这似乎与中国对中美关系“重中之重”的官方定位不符。但是，或许正是因为它太重要了，中美两国才愿意不拘形式、不受限制的开展接触。务实是大国外交的特征，而中美关系也较其他双边关系显得更为成熟。相信在此习奥会之后，中美关系会出现一些新的更贴近现实的基调。

　　（作者系中国社科院美国研究所专家）