张林祥是一名28年以船为家的运河水上工作者，是航道保障保洁队副队长，负责运河保洁、打捞救助、干线航道养护工作。

　　水上救助打捞并不像想象的那样简单：当沉船的重量几倍于打捞船的重量时，一个小小的判断失误就会带来极大危险。张林祥在这个岗位上一干就是20多年。打捞工作随时随地都会出现新困难，一般的打捞船是45吨级，起重能力为100吨，但沉船很多是400至500吨级货船，需要工作人员有准确的判断力和丰富的实战经验。

　　2005年冬天，一辆满载煤炭的货船因操作不当，与拱宸桥桥墩相撞，如果不及时救助就有沉没的危险。张林祥在接到救助电话后，迅速召集打捞人员赶到现场，在估计了沉船重量后，他不禁担心起来：这艘煤船装载吨位为450吨，是打捞船起重能力的好几倍。经过几次反复的讨论后，最终决定采用“土办法”：用棉被堵住漏水口，一点点地将船上的货物卸掉，迅速抽取船舱积水，在沉船重量减小的情况下实施起吊。此后，这也形成了打捞队对付大吨位沉船的常用办法。

　　作为“领队”他会服务同事，也会带领大家服务船户。水上应急抢险大多是在深夜，因此，在睡梦中被电话惊醒已是常事。翻身下床，套上工作服，拿上家伙，整装待发，他和队友15分钟就能搞定。即便这样，他也不会忘了带上备好的饼干和棉大衣。因为，抢险工作常常一干就是一个通宵。饼干，可以给大家补充体力；棉大衣，可以给不慎落水的队员取暖。船舶脱险后，他还会带领大家帮着船员清理船舱，虽然这些并不是必须做的，但服务没止境，船户满意才是他们最终的目标。2007年12月至2010年底，他带领队友救助出险船舶70多艘，获赠锦旗30多面，船户也亲切地称他们为“水上安全卫士”。

　　他和妻子吴芝芳结婚22年，也分居22年。张林祥在杭州，吴芝芳在绍兴，他每年回家不超过十次。2007年底妻子查出癌症，即便如此，他也只在妻子手术期间陪伴了一个月。但当看见运河一天比一天更加美丽，甚至成了杭州对外的一张金名片时，他觉得所有的汗水和付出都是值得的。据了解，2007年至2010年的3年间，他和同事们共打捞运河水面垃圾12000多吨。