据新华社北京9月22日电

　　光芒四射的太空探索史反面，是一部阴暗的太空垃圾史。几十年来，各国向太空丢弃的各种垃圾不胜枚举，从罐头盒到烟头，从注油枪到太空飞行器残片，从废弃卫星到它散落的零部件，甚至还有一枚高尔夫球。日积月累的结果，便是如今的地球近地轨道，俨然一个高科技垃圾场。

　　垃圾并不因为技术含量高，就不会造成危害。就太空垃圾来说，虽然大多数都会坠向地球并在大气层中焚毁，但总有一些会在轨道中“漂泊”数年甚至数百年，使得太空垃圾圈越来越大，也变得越来越危险，有更大几率穿透航天器，威胁宇航员安全和卫星数据转播，阻碍人类未来继续探索太空。

　　不仅如此，尽管报废卫星“砸”向地球尚属罕见，坠入人类聚集地区的几率也很低，但如果继续听之任之，终有一天，太空可能成为真正的垃圾场，太空垃圾“肇事”可能成为家常便饭，杞人忧天可能变成合情合理的同义词。

　　专家已经预言，在未来几个世纪甚至更长时间里，产生于我们这个时代的太空垃圾将光临地球或冲撞航天器，而这类事故数量多寡，取决于我们是否从现在开始，认真对待太空垃圾问题。