新华社供本报专稿

　　唐志强 

　　美国“发现”号航天飞机２６日与国际空间站对接。这是“发现”号最后一次航天飞行，为空间站送去补给和实验设备。

　　对接

　　美国东部时间２６日１４时１４分（北京时间２７日３时１４分），“发现”号停靠国际空间站。当时，空间站位于澳大利亚西部地区上空大约３５０公里处。

　　停靠后，空间站发生摇晃，大约４５分钟后恢复稳定。

　　美国国家航空航天局说：“‘发现’号与空间站对接推迟至美国东部时间１５时０４分（北京时间２７日４时０４分）。当时，摇晃得到控制。”

　　进入停靠位置前，“发现”号指令长史蒂文·林赛下达指令，航天飞机以每秒一度的速度翻转一周，以便空间站宇航员拍照，检查航天飞机受损情况。

　　“发现”号２４日升空时，４块泡沫材料从燃料箱脱落，其中一些与机身碰撞。

　　两名空间站宇航员拍摄数以百计“发现”号照片，供地面专家分析。美国航天局官员先前认定，泡沫材料脱落没有损害航天飞机。

　　对接完成后，“发现”号舱门开启。“发现”号宇航员“飘入”空间站，与空间站宇航员握手、拥抱。宇航员随后讨论安装用以承载备用冷却装置的外置平台。

　　到齐

　　“发现”号搭载６名美国宇航员，为空间站运送一个永久性多功能舱、一个外置平台、一个备用冷却装置、机器人Ｒ２、备用部件以及其他补给。

　　Ｒ２机器人将永久留在空间站，担任宇航员助手。

　　宇航员定于２７日把设备和补给搬进空间站，２８日和３月２日实施太空行走。永久性多功能舱定于３月１日安装。

　　“发现”号抵达后，空间站宇航员人数达到１２人，包括３名俄罗斯人、一名意大利人和８名美国人。

　　这次对接意味着，国际空间站５个主要参与建设方的航天器或设备眼下在空间站“集合”。

　　美国航天局说，现阶段，日本ＨＴＶ货运飞船、俄罗斯“联盟”号飞船、欧洲自动货运飞船和加拿大Dextre机器人都汇聚国际空间站。算上“发现”号，国际空间站重量达到５４０吨。

　　“发现”号这次任务预计耗时１１天。美国航天局说，如果时间允许，打算为空间站拍一张“全家福”。

　　谢幕

　　这是“发现”号最后一次造访国际空间站。返回地球后，它将陈列在一座博物馆内。

　　“‘发现’号为我们做了不少了不起的事，”美国航天局官员布赖恩·伦尼说，“看到它重回空间站令人愉快。”

　　美国航天局定于４月向空间站发射“奋进”号航天飞机，６月发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机。这两次发射后，美国所有航天飞机将退役，俄罗斯太空飞船将成为向空间站运送宇航员的唯一工具。

　　一名美国航天局技术官员介绍，美国研发出新型运载火箭和载人航天器、恢复向国际空间站输送宇航员，可能要等１０年。

　　“发现”号１９８４年首飞，曾向太空运送哈勃太空望远镜，是第一个与俄罗斯和平号空间站对接的航天器。

　　美国现役航天飞机中，“发现”号“资格”最老，执行超过３９次飞行任务，累计飞行２．３亿公里，绕地球５６００多圈，在太空停留时间超过３５２天，向太空运送１８０人次。