在克林顿主政的8年内，中美关系从互相敌视到互相交往，这是一个迂回曲折的变化。在克林顿主政8年中，中美关系发展的最大收获，是较为成功地完成了双方战略纽带支点的定位转换，即从1972年尼克松访华到1991年“冷战”结束近20年间，中美主要是联手遏制苏俄扩张，到新时代主要合作与利益交结点变成经贸交融与地域安全。