（作者张媛系生物医药行业咨询顾问，曾为多家知名媒体撰稿。）

　　

　　

　　使命：

　　教授创业的原动力

　　

　　对毛裕民教授和谢毅教授而言，1997年是一个人生重大的转折点。那个时候，45岁的毛裕民是复旦大学生命科学学院的院长、复旦大学遗传学研究所所长、复旦大学遗传工程国家重点实验室主任。而34岁的谢毅，则是复旦大学生命科学学院重点培养的年轻教授，复旦大学跨世纪学术带头人。就在他们冲刺学术生涯顶峰的时候，一件事情打破了他们平静的生活，使他们走向一条全新的人生道路。

　　1997年的夏天，中国现代遗传学之父、复旦大学生命科学学院的创建者谈家桢先生给中央有关部门写了一封信。这位把自己的一生献给了中国遗传学事业的学者，在赴浙江考察的时候，听到了一件令他十分震惊的事情，美国一个顶尖的生物技术企业与温州的某家乡镇卫生院开展了某项“科研合作”，由乡镇卫生院负责，抽取了该地一个有哮喘病遗传史的家庭所有成员的血样，并把这些血样送到美国供美国的公司进行研究。谈先生以其职业的敏感性，马上觉察到这是发达国家到中国来掠夺中国的遗传资源，对中国发动了“基因资源争夺战”。他深知，如果发达国家拿到中国的优质遗传资源进行研究和开发，并申请专利保护，未来中国的生物医药产业将会受制于人，中国13亿人民的看病吃药将依赖外国，这对一个民族来说是无法接受的。于是，88岁的谈老写了一封言辞恳切的信，呼吁要加快中国的基因开发与研究，同时要立法保护中国的遗传资源。

　　中央一位重要领导对谈老的信非常重视，他看完后亲笔批示：“人无远虑，必有近忧，我们得珍惜我们的基因资源。”

　　谈老的信和中央领导的批示传到复旦大学，在学习谈老的信和中央领导批示的同时，毛裕民和生命科学学院的其他同事们也在思考，面对这种局面我们该怎么办？中国人要在基因研究领域有所作为，要占有一席之地。

　　恰好在同时，毛裕民和谢毅共同研究的一套大规模人类基因克隆测序技术已经成熟，成功地解决了寻找人类新基因的低效率问题。一般情况下，教授们会选择申请国家科研经费继续进行研究开发，等到科研成果产业化条件成熟了再推向市场。但面对国家科研经费严重不足的现状，毛裕民教授提出了一个大胆的设想，学习发达国家的模式，创建高科技企业，吸纳社会资本投入科学研究。这个设想得到了一批教师和研究生的响应，一批人自筹资金100万元，开始了自己的创业历程。

　　

　　创新：

　　企业的第一轮超常规发展

　　

　　100万元，对生物科技项目而言，实在是杯水车薪。毛裕民知道，如果不能很快完善自己的技术并获得风险投资，这次创业随时会夭折。在复旦大学科技处牵线下，很快，第一家风险资本注入了他们的项目。上海新黄浦集团投资7000万元，毛裕民、谢毅的技术作价3000万元，双方合作建立一个公司，开展人类基因克隆和测序工作。有了这一笔资金，整个实验室设备条件立刻得到极大的改善，最先进的仪器设备与复旦大学先进的技术很好地结合到一起，其效应迅速显现，短短两年时间，联合基因成功找到8000多条人类全长新基因，并将其中近3800个新基因作了进一步研究并申请了专利，打破了发达国家在基因开发上的垄断地位。国内媒体纷纷报道了他们的成果。

　　那个年代是一个崇尚高科技的年代，在媒体的聚光灯下，很多社会资本纷纷参与进来，使联合基因彻底摆脱了资金匮乏的局面，一系列的科研成果迅速产生——

　　1999年，联合基因建立了中国第一个大规模人类基因数据库，从而使中国的基因研究摆脱了依赖外国数据库的尴尬局面。这一成果通过专家鉴定后，国内媒体作了大量的报道，中央电视台《科技博览》栏目专程来到公司拍摄了一个专题片——《人类基因数据库》。

　　1999年，联合基因研制成功中国第一块基因芯片，年轻的李瑶教授在美国做博士后的时候专攻基因芯片技术，回国后借助联合基因先进的技术设备，用了不到两年时间就拿出了中国人自己的基因芯片，并申请了7项专利。这一成果获得了上海市科技进步一等奖，上海市优秀新产品一等奖。中央电视台再次来到公司，拍摄了第二个专题片——《诊断疾病的基因芯片》。

　　2000年，联合基因申请的发明专利数量跃居中国企业第一位，公司建立了一个庞大的专利部，专利申请“批量化”进行。在联合基因的有效推动下，上海的专利申请量从1998年时的全国第十位一跃进入了全国前三名。

　　2000年，基因芯片项目作价2.5亿元，与星湖科技股份有限公司的2.5亿元资金，合资建立了总资本5亿元的中国第一个基因芯片公司，为中国高科技项目标了一个前无古人的价格。

　　2001年，联合基因建立了中国第一个基于基因技术的新药筛选平台，从神农尝百草的药物筛选模式到基因组水平的药物筛选模式，中国的新药筛选走入国际先进行列。

　　这种科学研究方面的爆发式增长，在传统的科研模式下是难得一见的。联合基因的尝试直到今天仍令人称奇。

　　

　　坚持：

　　高科技企业的凤凰涅槃

　　

　　做过风险投资的人都知道，高科技企业中的绝大多数最终都走向失败。失败的原因多种多样，但联合基因人知道，很多失败的最重要因素是由于创业者缺乏坚忍的意志品质。

　　2000年，美国纳斯达克IT泡沫的破灭，使全球的高科技投资迅速进入严冬期。对于需要大量资金投入的高科技产业而言，那是一段艰难岁月。与联合基因同时起步的很多基因技术企业纷纷倒下，联合基因也面临着前所未有的考验，大批新项目下马，公司员工从最高峰时的700多人锐减到200多人。大家都在思考，联合基因的明天在哪里。

　　当时摆在联合基因创业者面前有两条路，一条路是把手上的技术和成果以相对低廉的价格卖给外国企业，毕竟很多成果技术含量还是很高的，即使用相对低廉的价格出售，也可以使创业者们得到较为丰厚的回报。同时他们可以继续回到学校安安稳稳地做教授。第二条路是根据市场形势调整公司经营策略，压缩阵线，并把一些可以产业化的产品迅速推向市场，摆脱依赖资本市场的资金发展企业的老路，学会从产品市场赚钱来发展高科技产业。

　　对大学教授而言，到市场赚钱远比搞科研难得多，这是一个全新的课题全新的考验。在严酷的市场形势下，一批教授开始吆喝，卖基因芯片、卖技术服务，甚至卖起了基因纪念品。学做生意虽然不易，但却也颇有成效，联合基因的基因芯片在这批教授手里居然走向全国，全国上百家科研单位，几百个国家重点科研项目使用了联合基因制造的基因芯片。在那个严冬时节，联合基因不仅活了下来，而且保持住了一支高素质的人才队伍，保留了若干个对未来发展有重要意义的研究项目。几年的苦熬，终于等来了基因技术产业的又一个春天。

　　

　　跨越：

　　逆势竞上再现风采

　　

　　2002年，联合基因控股的香港上市公司精优药业收购了口服胰岛素项目，进行产业化开发。蛋白质药物历来被认为只能注射不能口服，因为蛋白质药物经口服后会被消化分解而失去其功效。所以，蛋白质药物口服剂型研究是一个世界级的难题。国家从“七五”期间就开始立项支持口服胰岛素的研究。2001年，清华大学在这个项目的基础研究上取得重要进展，随后，精优药业接下这根接力棒，开展药物研制和临床试验工作。经过几年的工作，目前这个项目已经进入三期临床研究。香港的资本市场对这个项目寄予了极高的期望，当这个药物的临床研究取得进展的时候，精优药业的股票在几个月中从每股0.4港元涨到最高时的每股4港元。

　　2004年，联合基因推出了个人DNA检测项目。这个项目从2000年立项研发，在公司最艰难的时候，对它的研发也没有中断过。为了开发这个项目，联合基因的技术人员阅读了国内外核心期刊上所有相关的文献，并建立了一个包含9万篇文献的资料库。同时研究人员也通过大量实验，采集中国人相关基因数据，使公司推出的基因检测产品是一个有自主知识产权的完全中国化的产品。基因检测技术是利用现代基因技术手段寻找人体内缺陷基因，而这些缺陷基因往往会导致严重疾病。通过寻找这些缺陷基因，可以预测人们的患病风险，从而指导人们开展有针对性的疾病预防。这个项目推向市场后，引起市场强烈的反响。从最开始的质疑，到现在广泛被认可；从最开始的不接受，到现在很多人愿意尝试，联合基因在健康产业方面又做了一个没有先例的创举。2008年，联合基因再次在香港重组上市，并计划把基于基因组学的健康服务作为新的上市公司的主打业务。

　　在推动企业科技与产业发展的同时，联合基因把更多精力投向整个中国基因技术科学与产业领域，投向社会事业发展。2008年，联合基因捐资1000万元，设立“谈家桢生命科学奖”。这个奖是经谈家桢先生本人同意，用谈老的名字命名的专项科学奖，国家科技部在接到联合基因的申请后，仅用了一个星期就正式批复联合基因，同意设立这个奖项，并把它作为一个全国性的科学奖。2008年12月19日，在谈家桢先生逝世一个多月后，该奖举行了首届颁奖会。国家科技部副部长出席了颁奖会并作了热情洋溢的致辞，盛赞联合基因为中国科学事业做了一件大好事。2007年，联合基因捐资500万元，在杨浦区设立了联合基因杨浦老年基金。2007年，联合基因拿出100万元，资助复旦大学生命科学学院青年教师启动科研项目，帮助青年教师尽快成长。同时联合基因向学校表示，在适当的时候把这种资助提高到1000万元甚至更高。联合基因的领导在很多场合也在不断教育自己的员工，做人要做对社会有益的人，做企业要做有社会责任感的企业。这一切都在表明，联合基因已经成熟，它已经从当年在高科技产业化领域乱冲乱撞找出路的小公司，成长为中国基因技术产业化领域一个标志性企业。

　　创新是高科技发展的唯一道路

　　——联合基因集团创新与发展纪实

　　在高科技产业领域，失败的原因可能各不相同，而成功的要素可能全都相同，那就是不断创新，以创新求发展。

　　走访联合基因集团，笔者处处感受到那种创业的艰辛和创业者“上下而求索”的精神。这个由复旦大学的一批教师和研究生自筹资金100万元创立的高科技企业，经历了11年的奋斗历程，如今已经成为拥有两家香港主板上市公司，形成生物制药和健康服务两大业务板块，资产总值超过60亿元港币的高科技产业集团。他们在本来没有路的地方走出了一条带有联合基因鲜明特点的路，他们的创业故事在行业内一直被人们津津乐道。