击剑历来是欧美的天下，北京奥运会击剑设１０个项目，即男子花剑、重剑、佩剑个人赛，男子重剑、佩剑团体赛；女子花剑、重剑、佩剑个人赛，女子花剑、佩剑团体赛。中国和韩国的强项男子花剑团体、中国队的强项女子重剑团体没有列入比赛项目，更使欧美强国继续有望将优势扩大。

　　意大利和法国金牌总数和实力都属于第一集团。意大利的优势主要是在男女花剑和男子佩剑，法国则侧重于男女重剑和男子佩剑。尤其是意大利在近三届奥运会上连续获得女子花剑个人或者团体项目的金牌，可以说是女子花剑的霸主。

　　俄罗斯在各剑种上都有实力获得奖牌，而在团体项目上的优势更为明显，是各队不敢小瞧的强硬对手。

　　美国女子佩剑团体排名也仅列法国之后，具备夺金实力。

　　在１９８４年栾菊杰为中国队夺得第一枚奥运会击剑金牌后，中国击剑队已经２４年没有再获金牌。此次奥运会，中国队借主场天时地利人和，并利用奥委会赋予东道主的“外卡”便利，派出满额的男女运动员，参加奥运会击剑所有１０个项目的比赛，将在女子佩剑、女子重剑、男子花剑等项目上向金牌发起冲击。

　　北京奥运会击剑项目分重剑、花剑和佩剑3个剑种，各剑种分男女团体、个人比赛，因而共有１２个小项。由于受参赛总人数的限制，男子花剑团体和女子重剑团体两项将无缘本届奥运会，击剑项目将总共产生１０枚金牌。

　　观众要看懂比赛，首先要对各剑种有大体了解。三种剑都是钢质剑身，一米见长。至于剑体形状，从横截面来看重剑为三棱形，其他两种为长方形。重剑顾名思义重量较大，不超过７７０克，其他两种剑均不超过半公斤。花剑、重剑是刺击武器，只有剑体最前端长约１.５厘米的剑头部分刺中对手才有效，而佩剑刺中、劈中都能得分。

　　击剑比赛的规则也很有讲究。剑手必须击中对方身体由金属衣裹覆的有效部位才可得分。花剑有效击中部位是躯干，不包括四肢和头部；佩剑击中有效部位是上身、面罩及手臂；而重剑击中有效部位是全身。另外，花剑、佩剑比赛还讲究击中优先权，只有先发动攻击而且击中对手才得分，被攻击者必须先做出有效防御动作后再进行攻击击中对手才有效。