旨在寻求多哈回合谈判关键性突破的世界贸易组织小型部长会议在经过9天的讨价还价后,29日还是以失败告终。这使得持续7年未果的多哈回合谈判年内完成的希望变得更加渺茫。
失败消息一出,全球扼腕叹息之声一片。作为此轮谈判现任“掌舵人”,世贸组织总干事拉米承认,谈判再度破裂对多哈回合构成了“沉重打击”,但他强调,这绝不意味着多哈回合画上了句号。
美印拒绝接受妥协方案
世贸组织总干事拉米在会后举行的新闻发布会上说,谈判破裂主要是因为世贸组织重要成员在发展中国家农产品特殊保障机制上难以达成一致。
法新社援引一名熟悉谈判情况的消息人士的话说,“美国和印度没能接受妥协方案,双方最后陷入僵持”,导致谈判破裂。
所谓农产品特殊保障机制,是指世贸组织发展中成员可在农产品进口激增40%的情况下,采取提高关税等特殊保障措施保护本国农业免受冲击。印度希望能放宽动用这一机制的下限,遭到美国反对。
由于国内有大量贫穷农民,印度等发展中成员担心,如果没有特殊保障机制,发达成员大规模生产的低价农产品会让国内自给自足的农民大范围破产。印度商业和工业部长卡迈勒·纳特说,在这一问题上印度得到了上百个发展中成员支持。
据外交人士透露,谈判后期,其余世贸组织重要成员已同意作出妥协,只有美国不依不饶,才直接导致了谈判破裂。
在整个谈判过程中,美国对于削减农业补贴扭扭捏捏,迫于普遍压力才“挤牙膏”似的将补贴额由每年170亿美元降至145亿美元,而且还附加条件,声称只有发展中成员在降低工业品关税方面予以相应回报才能兑现。
实际上,得益于国际粮价上涨,美国实际发放的农业补贴数额目前仅为70亿美元,还不到新提议的一半。这意味着美国的“退让”实际上是“虚退实进”,按照现有水平,美国不但不需要削减一分钱,而且今后还有充分的增补空间。
美国让印度当了替罪羊
关于农产品特殊保障机制的争端在28日升级,美国就此对一些发展中成员提出不实指责,而且态度强硬,一步不让。这一情况让新闻界感到措手不及。路透社说,事先几乎没人认为农产品特殊保障机制会让谈判“沉没”。
有参与谈判的代表认为,美国之所以一步不让,目的是为了在农产品特殊保障机制问题上把谈判拖死,不让其进入下一个敏感问题、美国的软肋——棉花问题。
在棉花问题上,美国一方面始终不肯完全取消国内棉花补贴,另一方面却要求发展中成员削减棉花进口关税。中国代表团秘书长张向晨评论说,美国的巨额棉花补贴扭曲了国际棉花贸易,而发展中成员有限的关税是保护农民生计的合法手段,两者根本不应相提并论。
法新社援引一名亚洲代表的话说:“美国在棉花上让不起,它根本就不想谈这个问题。而且它知道,印度在农产品特殊保障机制上不会让步,所以美国在这个问题上也一步不让,这样如果谈判破裂,印度就成了替罪羊。”
各方称多哈回合没有死亡
谈判的一些主要参与者说,多哈回合并没有“死亡”。世贸组织总干事拉米说,过去一周多的谈判也取得了一定成果,他将尽力以此为基础,推动谈判重归正轨。他说,世贸组织153个成员现在需要一些时间考虑下一步如何行动。
拉米在会后举行的新闻发布会上感慨道,这次谈判距离攀登“多哈回合”之峰实际上只有“一步之遥”,可惜这一步未能迈出。但他表示,今后将尽力以所取得的成果为基础,推动谈判重归正轨。
不过,谈判何时重启,拉米拒绝给出一个时间表。他主张,世贸组织成员现在需要经过一段“反思期”,待“尘埃落定”之后再定夺如何重拾谈判进程。
美国贸易代表苏姗·施瓦布在谈判破裂后说,美国仍然希望多哈回合谈判能达成协议。当被问到她是否认为多哈回合已死时,她回答说:“我没这么说过。”
(本报综合新华社消息)
图为7月29日,世界贸易组织总干事拉米在瑞士日内瓦世贸组织总部举行的记者招待会上宣布,旨在寻求多哈回合关键性突破的世贸组织小型部长级会议失败。新华社发