唐敖庆生于江苏宜兴,1940年毕业于西南联合大学并留校任教。1946年6月赴美国哥伦比亚大学学习,1949年12月获得博士学位。1950年1月回国,1958年6月在吉林大学加入中国共产党。1955年当选为中国科学院学部委员(院士),1981年当选为国际量子分子科学研究院院士。