据新华社北京７月１６日电（记者 齐紫剑） 就在全世界纷纷猜测美国或以色列是否会空中打击伊朗核设施的时刻，美国职业篮球协会（ＮＢＡ）１５日宣布，为备战北京奥运，邀请伊朗国家篮球队未来六天里赴美与多支ＮＢＡ球队进行比赛、交流。伊朗篮协官员也证实伊朗球员已启程赴美。

　　运动员交流常会成为国家沟通的“前锋”，越是关系紧张，作用就越明显。美伊断交后，近年围绕伊朗核计划的争执绷紧了双方神经，沟通是缓解紧张的途径。在邀请伊朗球员赴美的声明中，ＮＢＡ总裁大卫·斯特恩一语道出“篮球外交”的用意：“ＮＢＡ欢迎伊朗篮协和伊朗奥林匹克球队，拥抱这一机会，就是展示像篮球比赛这样简单的事情是如何推动理解的。”而法新社则评论说，在美伊的紧张关系中，“体育外交在取胜”。