“男的忘记落田畈，女的忘记落灶间。”这句顺口溜形容的是宁海平调演出时，台下观众为其魅力无穷如痴如醉，以至于忘记了干活的场景。

　　宁海平调是浙江古老的地方戏曲剧种之一，起源于明末盛于清，已有三四百年的历史。流行于旧台州府属三门、宁海、天台、象山一带，因其长期和宁昆合班，受昆曲影响，音调较为婉约平柔，故取名平调。平调的语言，基本上都是宁海方言，所以又称为“宁海本地班”。

　　宁海平调唱腔风格为一人领唱，尾句众人帮腔，既轻柔婉转又高亢粗犷。伴奏乐器不用管弦乐，主要是“三大一小”：大锣、大鼓、大钹、小锣，具有浓郁的宁海地方特色。

　　永葆青春的剧种，很多都有拿手的绝活，如川剧的“变脸”、晋剧的“水袖”。作为传承数百年至今的一个地方剧种，与我国戏曲宝库中其他戏曲一样，宁海平调除了颇具特色的曲牌、帮腔、打击乐外，也有很好的绝活——“耍牙”、“双鞍”、“抱瓶”、“雀步”等，其中尤以“耍牙”久负盛名。

　　“耍牙”是浙江的“变口”技艺。根据《宁海平调史》一书记载，“耍牙”至今有100多年的历史了，为第三代平调老艺人杨先达所擅长。自杨先达以后，相继为刘兴官、叶全民、王万里、蒋海东、王春鸯、薛巧萍等所继承、发扬，至今已历6代。其中，王万里“耍牙”时将传统的6颗獠牙发展到8颗，王春鸯可以鼻中再插2颗，将8颗发展到10颗。

　　“耍牙”是把数根五六厘米长的猪獠牙放在嘴里“耍”，其中有两根在演出时一直藏在嘴里，剧情需要的时候一扭脸就吐出来，跟川剧的“变脸”有相似之处。它最著名的保留剧目《金莲斩蛟》中，“独角龙耍牙”一招堪称我国戏曲表演艺术一绝。表演时，演员将4颗、8颗甚至10颗猪獠牙含在口内，根据剧情需要，以舌为主要动力，齿、唇、气为辅助动力控制獠牙，时而快速弹吐，时而刺进鼻孔，时而上下左右歙动，特别是有两颗獠牙始终藏于口内，仍要唱、做、念、打，难度相当高，对刻画“独角龙”的凶恶贪婪，起到了特殊的舞台效果，又体现了演员扎实的艺术功力。

　　在嘴里塞几颗猪獠牙唱平调，而且还可以边唱边耍，是很难想像的。所以每每表演到此处，观众都是掌声如潮，经久不息。多年以来，就像“变脸”名气盖过了川剧一样，“耍牙”绝技的知名度几乎超过了平调这个剧种本身。

　　宁海剧团团长唐洁妃说，很多人都将平调“耍牙”同川剧“变脸”相媲美，事实上，虽然两者同属国粹绝活，却又有着不小的区别：“变脸”是魔术艺术，注重技巧。“耍牙”是杂技艺术，靠的是实拼硬打，没一两年时间的刻苦训练，是很难熟练演出的。台上十分钟，台下十年功。“耍牙”第五代女传人王春鸯说，练习时，她的舌头时常麻木，头昏眼花也是常事，严重的时候，口腔还会腐烂化脓，痛得吃不下饭。