西施为范蠡泪洒杨梅，使原本酸涩的野果成为今朝香甜可口的杨梅；孝子用野生红果治愈老母，杨梅人工栽培从此流传；百果仙子为报恩情化身杨梅，造福百姓……一个个凄美动人的神话传说装点着余姚杨梅，而拨开其神秘面纱，一段更为久远绵长的历史向我们娓娓道来——

　　余姚河姆渡遗址早已闻名遐迩，它再现了那个时代居民生产生活内容和精神面貌，在遗址中找到的杨梅核将余姚杨梅的历史追溯到了七千年之前。那时，先民们在崇山峻岭中穿梭，偶尔发现那么一两株长满红色小果的植物，大胆的人尝试着采摘来吃，惊奇地发现味道鲜甜，于是一传十、十传百，野生的小果子成了抢手货，“供不应求”之下，聪明的先人又踏上了人工栽培改良的漫漫之路，一路传承至今就成了余姚杨梅。

　　《越郡志》载有：“会稽杨梅为天下之奇，颗大核细其色紫”。当时的余姚为会稽郡所辖，“天下奇”似乎得不到确切的考证，而看看现在的余姚杨梅，“颗大核细其色紫”这七个字倒是对她的真实写照。古人也好互赠家乡特产，在《贵耳杂》中记载吴越闽广人士或赶考、或调任，到哪里总喜欢炫耀各自的家乡特产，留下“闽广玉女含冰雪，吴郡星郎驾火云”之句。吴越杨梅在品质上，尤以余姚杨梅独占鳌头，于是到了汉代，余姚杨梅就跻身贡品之列。

　　时至汉、晋代，余姚人已经基本掌握了杨梅栽培技术，杨梅除了鲜食外，对其形态和贮藏加工已颇有研究。晋时稽含在《南方草木状》中细致地描述了杨梅的形态和习性：“杨梅其子发弹丸，正赤，五月中熟，熟时似梅，其味酸甜”，大抵可以找到与现在余姚杨梅一脉相承的铁证。现在的许多人对杨梅酒并不陌生，或者有着特殊的偏好，不过，很少人了解杨梅酿酒的起源。汉东方朔《林邑记》中这样记载道：“林邑山杨梅，其大如杯碗，青时极酸，既红，味如崖蜜，以酿酒，号梅香酎，非贵人重客不得饮之。”

　　“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”， 古代人僻好荔枝的又何止杨贵妃一个呢？在古代，荔枝一直被奉为水果中的佳品，似乎是只有达官贵人才能享受的奢侈。而北宋苏东坡却说：“闽广荔枝，何物可对者，可对者西凉葡萄，我以为未若吴越杨梅”，认为吴越的杨梅可以与之平分秋色，这应该是很高的赞誉了。唐、宋文人墨客对杨梅的珍视之情随处可摘，留下众多脍炙人口的诗篇。唐代李白诗云：“玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪”；唐代的另一位诗人平可正则直接就杨梅味和色赞道：“五月杨梅已满林，初疑一颗价千金。味方河朔葡萄重，色比泸南荔子深”……

　　特别是到了宋代，余姚杨梅栽培已形成相当规模，并盛名远播，开始大量外销。南宋大诗人陆游就曾到过余姚杨梅产地，亲历杨梅采摘时的迷人景象，以及销入临安（今杭州）被视为珍品的盛况，作诗写道：“绿荫翳翳连山市，丹实累累照路隅。未爱满盘堆火齐，先惊探颌得骊珠。斜簪宝鬓看游舫，细织筠笼入上都。醉里自矜豪气在，欲乘风露摘千珠。”

　　明代，余姚杨梅作为独立的品系突显出来，人们对其分布、特性、风味及珍贵度都已掌握得极为详细，经过一代代人革新与探索，余姚杨梅栽培技术也已相当先进。诸如李时珍《本草纲目》中就有详尽记载。

　　数千年的孕育和发展，余姚杨梅到明清已经走入千家万户，不仅与生产生活相关连，还渗透和维系了一种情感叫杨梅情结。夏日的傍晚，华灯初上时，一家人围坐在院子里，一边品杨梅，一边闲话家常，对风月吟诗，赏繁星点点，该是人生一大乐事。清人杨芳灿在他的《迈陂塘·杨梅》中这样描写：“闲销署，露井水亭清坐，不须料理茶磨。夜深一口红霞嚼，凉沁华池香唾。谁饷我？况消渴，年来最忆吾家果。”长年在外漂泊的游子，一到杨梅成熟时节，便会顿生一种思乡之情，剪不断，理还乱。明朝南京礼部尚书、余姚人孙升就因长年在外尝不到家乡杨梅而写诗叹曰：“旧里杨梅绚紫霞，烛湖佳品更堪夸。自从名系金闺籍，每岁尝时不在家。”

　　此时，余姚杨梅的品种已经细化，形成了各具特色的乌种、红种、粉红种、白种等不同品系，王象晋在《群芳谱》中提到：杨梅“会稽产者为天下冠，吴中杨梅种类甚多”。清代光绪初年，余姚宣郎岙地逐渐出现了一种至今仍然稀缺的杨梅品种——白杨梅。白杨梅通体乳白，味道爽口，据记载，勤劳智慧的宣郎岙祖先利用山上一些野生的小杨梅树，经过反复试验与精心培育，才逐步栽培成西山白杨梅这一名贵品种。而三七市镇石步村一片两千余株的古杨梅林，都属于乌种，树龄都在120~150年之间。见证了历史沧桑的杨梅，尝起来，或许别有一种厚重的味道。

　　余姚杨梅悠久的历史，累积的不仅仅是品质工艺上的优良，更是深厚文化底蕴的积淀。至今，余姚梅农们仍保持着一些传统的风俗习惯，每当杨梅熟时，总要邀请亲朋好友前来赏杨梅，并把它作为赠送客人的佳品。在姚西马渚一带，曾流传着用以祈求杨梅丰收的迎杨梅神会和杨梅灯会的习俗，旧时姚西农历正月十三晚上“上灯夜”延续至十九日“落灯夜”，家家户户都张灯结彩，举行杨梅灯会游行、舞狮子等独特的民俗活动，为余姚杨梅增添了几许人文、人情的味道。

　　七千年悠久历史 雕琢出杨梅精品

　　——探访余姚杨梅之一

　　形象导刊