一个年收入近10万元、并拥有两套房产、曾被众人羡慕的家庭，因妻子患病住院而几乎耗掉家中全部财产。如今，妻子病逝，房屋一套变卖、一套出租，丈夫心灰意冷辞去社会上各种兼职，一人借宿于其姐姐家中。一个中等收入家庭因病返贫跌入社会底层，不仅折射出我国中等收入群体的脆弱，也意味着我国目前尚缺乏中等收入群体发展壮大的土壤。

　　成都市锦江区洞青树社区的老李，今年48岁，目前在成都市一家自行车修配仪厂工作，月薪仅400余元。

　　据老李介绍，1984年，他停薪留职从厂里出来单干，和老婆一起在社会上四处兼职。1998年至2001年是他们创业的黄金时期，平均每个月收入8000元左右，不仅置办了两套房产，还有近30万元的银行存款。由于老李妻子身体不好，两人一直没有要孩子，家庭经济压力不大，因此夫妻俩当时的想法是再辛苦几年，就可以辞去各种兼职，在家做点小生意，再买辆车颐养天年。

　　然而老李这个美梦没有实现。2001年，老李妻子被检查出身患癌症，之后老李夫妻多年来辛苦挣来的财富如流水一样迅速流走。

　　老李说，从2001年妻子被检查确诊到2003年去世，共花了40多万元，不仅用光了所有积蓄，还被迫卖了一套房产。

　　如今，老李的年龄大了，无力也无心再像当年那样去拼命赚钱，于是回到原先那个自行车修配仪厂继续当个小工赚点小钱，为补贴家用，他不得不将另一套房屋出租，而借宿于姐姐家中。现在，老李戏剧性地回到了起点。

　　四川省社会科学院社会学研究员胡光伟评价说，20多年的改革开放和经济增长，已经在我国培育出一个“在社会事务中，经济和身份上都属于中等阶层的社会群体”，这一阶层的壮大和稳定是现代社会结构形成的一个标志，但老李家庭因病返贫现象正说明我国的这一群体还相当脆弱。

　　据四川省城调队的专项调查，2005年，四川省中等收入群体占家庭比例不到12%。中等收入群体占社会人口比例较小，远远没有形成一个稳定而庞大的社会群体。与此同时，由于教育、医疗、住房等刚性支出较快增长，部分中等收入群体抗御风险能力变弱，出现不同程度向下流动苗头，出现低收入群体无力承担、中等收入群体难以承担的现象。

　　中等收入群体的扩大，对于稳定社会起着重要的作用。陕西省社科院社会学研究所所长石英认为，中等收入群体占据社会主体，是现代社会走向稳定的重要结构性原因。国家应鼓励公平竞争，形成平均利润和平均收入，推动中等收入群体的成长。

　　原载《经济参考报》