1956年，雷锋主动要求下乡当一个知识农民，这个行为使他在当地备受注目，从此他一直都是望城这个小县里思想积极、领先潮流的人，他对工作一腔热情，做事积极主动，始终在同辈人中显得非常突出，机灵可爱。    

　　1956年7月，雷锋在生产队当了近3个月的秋征助理员，很快就被乡长调到乡政府做了一名全天候的通讯员。通讯员的工作就是送信、传话、接待客人、泡茶、打扫卫生……由于县委机关的一名通讯员参军去了，需要增补一人来顶替他的工作，当时的县委组织部干事黄菊芳就到各个乡去物色人员。这天，黄菊芳来到雷锋工作的安庆乡政府，在等待乡长时，笑容可掬、机灵的雷锋引起了她的注意，于是两人聊了起来。    

　　雷锋告诉黄菊芳，他为自己的苦难家史写过一本小册子。那是一本用红纸折的共8页的夹页册，长约六寸，宽约三寸多，封面上用毛笔中楷直书“苦难的家史，我的理想”。“苦难的家史”写的是旧社会怎样夺去了他家四条人命，以及他所受到的苦难；“我的理想”部分则写自己立志要向黄继光、董存瑞、刘胡兰、赵一曼学习，愿意到最艰苦的地方去锻炼、工作，以报答毛主席和共产党的恩情……    

　　黄菊芳回到县委后，找书记张兴玉汇报，张兴玉决定试用。1956年11月，雷锋就到县里去报到，成为了一个中国行政级别最低的公务员。