中国有着极其丰富的物质文化遗存，我们需要通过扎根于本地的方式将目光聚焦在古人的生活及其所处的地理环境之上，而非像世界其他区域有些学者那样，更专注假设和理论问题先行的方法。

　　植物学其实无处不在。当我们拿着一个番茄的时候，不要单纯地想着把它吃掉，而是应该去思考它是哪里起源的，我们又该如何鉴别它。当我们尝试以考古学的眼光看待食用的每一种植物，就会发现它们有着无限的研究潜力。

　　西亚、美洲、非洲、印度以及中国都有着不同的农作物品种。由于它们的驯化过程各不相同，从中诞生的饮食结构和料理方式也大相径庭。

　　从新石器时代农业的起源开始，中国的粮食加工方式就是以蒸和煮为主。蒸煮的米饭、面条、饺子以及包子等各类食物皆以不同的形式从史前延续到今天。

　　这一现象和我们在西亚以及欧洲观察到的以烘烤为主要加工方式的史前社会完全不同，这一区别又促使我们主动去思考，这些过去的传统和规律如何能够通过长时间的演化，最终形成世界各地截然不同的饮食文化。