地球有46亿年历史。地质学家把地球历史像朝代一样划分成“宙、代、纪、世、期”，而每一段新时光的起点，都要钉下一枚“金钉子”。

　　“金钉子”并非黄金打造。这个名字来自1869年——美国第一条横贯大陆的铁路贯通时，一枚18K金道钉被铆进最后一根枕木，纪念这一史无前例的工程。国际地层委员会借用这个典故，把全球年代地层界线的标准剖面叫作“金钉子”，学名“全球界线层型剖面和点位”（GSSP）。直白地说，就是划分地球不同地质年代的国际标准“界碑”。如果地球的历史像一本厚重的书，地质年代(如寒武纪、侏罗纪)是书中的“章节”，那“金钉子”就是给章节划分页码的精准标尺。

　　“金钉子”让地球46亿年的混沌时光变得清晰可考，让全球地质研究有了统一的时间坐标。

　　目前全世界共有82枚“金钉子”，中国有11枚，浙江有4枚。

　　（综合人民日报、新华社等）