本报特派记者 伊志刚 姚颖康

　　当26岁的法国足球巨星姆巴佩因为身在西班牙度假而拒绝受邀担任巴黎奥运会开幕式倒数第二棒火炬手时，他可能会因为这个决定后悔。因为在这个空窗期，法国人找到了新的优质体育偶像。

　　北京时间7月29日凌晨，22岁的法国游泳选手莱昂·马尔尚在巴黎奥运会男子400米混合泳决赛最后50米冲刺时，整个拉德芳斯体育馆气氛炸裂，1.5万名观众齐声有节奏地高呼他的名字“莱昂”。这一刻，他好像不是一个人在游，而是有1.5万人在无形地为他助力。

　　法国游泳在伦敦奥运会创纪录夺得四金后，已经两届奥运会颗粒无收。作为400米混合泳的世界纪录保持者，马尔尚早就被法国人看成是最大夺金热门。结果马尔尚不负众望，以巨大的优势夺冠，并创下了4分02秒95的新奥运会纪录，离他自己保持的4分02秒50的世界纪录还差一点。

　　记者在现场感受到了年轻的体育偶像在法国受到的疯狂追捧。赛前，场馆外绵延上千米的观众队伍几乎都是马尔尚的粉丝，人群中随便找几位都认为马尔尚的目标不光是夺冠，而且要破世界纪录。

　　法国人是喜爱游泳又是懂游泳的。奥运会游泳比赛已进行两天，现场均爆满。400米混合泳在游泳各个单项里又是公认最难游的“魔鬼项目”，观众给予了这位年轻小伙最大的期待。因为他们知道，这个项目只能英雄出少年，年纪稍大一些就很难再有作为。

　　数据显示，在过去十年中，没有一名30岁以上的游泳运动员能进入世锦赛或奥运会400米混合泳的决赛。这是奥运会游泳四种泳姿里决赛选手平均年龄最小的项目。除了需要年轻，400米混合泳还需要经验，如果不懂得控制节奏，依然无法掌握发力的最佳时刻。

　　男子400米混合泳的前世界纪录是“游泳之神”菲尔普斯在北京奥运会上创造的4分03秒26，这个成绩在他退役后被认为是最难打破的，但是马尔尚横空出世，在2023年福冈世锦赛上就这么把它给破了。

　　马尔尚的天赋或许来自于父母的遗传，他的父亲是1998年世锦赛混合泳银牌得主，母亲是法国女子200米混合泳的纪录保持者。一家三口混合泳，难怪不怕鬼见愁。

　　但是真正使马尔尚触摸世界巅峰的，是他选择了听从美国亚利桑那州立大学传奇教练鲍勃·鲍曼的召唤，这也意味着他与菲尔普斯成为同门师兄弟。鲍曼说马尔尚让他想起了2003年的菲尔普斯，同样是擅长蝶泳和混合泳，同样未来不可限量。

　　在当今的男子游泳运动员中，身高1米87、体重77公斤的马尔尚身体条件不算出众，但他对游泳的专注程度并不亚于菲尔普斯。为了达到自己的奥运目标，教练鲍曼说马尔尚每天要在泳池里不知疲倦地游2至4个小时，从不惧怕枯燥。为了赶超神话传说一样的菲尔普斯，他反复观看师傅指导师兄的纪录片，琢磨技术动作，而师兄也毫无保留地传授小师弟，两人惺惺相惜。

　　马尔尚在自家门口举办的奥运会上一口气报了4个参赛项目，其中200米蝶泳和200米蛙泳原本被安排在8月1日的第二场和第三场背靠背比赛。为了让马尔尚有喘息之机，东道主甚至修改了赛程，让马尔尚的两个项目之间有一个小时以上的恢复时间，可见他已经身负整个法国万千民众的重托。

　　如果一切顺利，8月3日的巴黎奥运会200米混合泳决赛上，马尔尚将与该项目卫冕冠军汪顺“刺刀见红”，这可能将成为当天拉德芳斯体育馆最激动人心的爆点。