受地磁暴活动影响，近日，全球多地出现罕见极光。这是我国看到极光范围较广的一次，新疆阿勒泰、内蒙古锡林浩特、黑龙江漠河等地纷纷上演“极光秀”。

　　“终于实现了极光自由！”许多人化身“追光者”，带好设备奔赴这场宇宙级的浪漫。此前，中国国家地理全平台同步直播了这场极光盛宴，在家也能实现“云”追光。

　　极光的颜值为什么这么高？极光有多少种颜色？地磁暴对我们的生活有什么影响？记者采访了浙江大学天文学系教授陈海、之江实验室天文计算研究中心高级工程专员倪书磊。

　　5月11日9时，中国气象局国家空间天气监测预警中心发布地磁暴红色预警。在地球的另一面，当地时间5月10日，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发布极强地磁暴（G5级）预警。这是自2003年10月以来，该机构首次发布最高级别G5级地磁暴预警。

　　一切，源于太阳变化周期。太阳活动是准周期性活动，以11年为周期变化。频频出现的地磁暴，说明太阳活动正在变强。“2024年是第25个太阳周期，现在我们正处于太阳活动的高峰期。”陈海告诉记者。

　　太阳活动通常会引发太阳耀斑和日冕物质抛射两种现象，这是引起地磁暴的“幕后推手”。耀斑是恒星表面局部突然变亮的现象，由弱到强分为A、B、C、M、X五个级别。5月以来，太阳多次爆发X级强太阳耀斑，并伴随有日冕物质抛射，爆发频次和强度属历史罕见。

　　日冕物质抛射就像是太阳打了个“喷嚏”，释放大量的等离子体和磁场，以极高的速度抛射到太空中。“太阳抛射出来的带电粒子会和地球相互作用，并把自身能量转化到地球上，使得大气发生诸如膨胀之类的效果，这会带来极光。”倪书磊说。

　　极光不止一种颜色，而是像鸡尾酒一样呈现出分层的状态。倪书磊说，地球大气的成分主要是氮气和氧气，极光的颜色与被撞击气体的类型有关，比如氧原子会带来绿色或红褐色的极光，氮气会呈现蓝色或紫色的极光。

　　据《中国国家地理》杂志绘制的人类观测极光示意图显示：在300千米以上，极光以浅红色为主；200~300千米以深红色为主；100~200千米以绿色为主；100千米以下则是蓝色、紫色或多种颜色混合。

　　地球的表面具有一定的弧度，当中低纬度的人观察高纬度地区的极光时，极光带的最下层部分可能会被大气中的云或附近的山、建筑物遮挡。我国的极光观测点离极光较远，因此在我国本土的极光多呈现出红色。

　　倪书磊说：“这次北半球极光的区域主要在北纬33度以上，正好对应秦岭淮河以北区域。我国整体纬度较低，所以以红色极光为主，不过最北端漠河一带也可以看到绿色极光。”

　　作为太阳表面的强烈能量喷发，地磁暴总被抹上一层神秘的色彩，那地磁暴会给地球带来副作用吗？

　　“其实，地磁暴对普通人的生活并没有太大影响，人类经过很长时间的生命演化，对这些低水平的辐射已经习惯了。不仅如此，地球磁场还会保护我们。”陈海解释道，地球自身有磁场这层天然的“防护罩”，可以有效阻隔太阳辐射，保护地球生命，即使强地磁暴发生，对人类的生产生活也几乎没有影响。

　　地磁暴对地球的影响主要体现在航空、通信等高技术行业。受磁暴影响最大的是宇航员以及运行的卫星等，由于磁暴带来的高层大气密度增加，将导致低轨卫星轨道衰减加剧。陈海表示，从更长远的角度看，这对宇航员的空中作业有好处，因为太阳活动越强烈，来自银河系的宇宙线也会相应降低。

　　此外，地磁暴可能会扰动电离层，进而影响短波通信和导航定位。“比如，会导致GPS导航的一些故障问题，不过磁暴期间，导航信号会相应修正，依然可以正常进行。”倪书磊说。