该书是关于白令海峡的首部综合性环境史著作。作者为环境史学者，根据自己与该地区原住民一起生活与采访的经历，并结合丰富的档案资料，揭示了一百五十多年来人类如何将这一偏远地区的生态财富转化为经济增长与国家力量的过程。

　　这部被誉为“历史学家的《白鲸》”的作品，开创性地讲述了人类开发与北极生态演变之间复杂变化的历史，曾获评《自然》杂志2019年度十佳图书。