早春时节，走进衢州市农林科学院东湖科研示范基地，200多亩的大棚内辣椒、茄子、丝瓜等蔬菜幼苗整齐划一，绿意盎然。大棚的“女主人”，衢州市农林科学院蔬菜所所长、九三学社社员刘慧琴正穿着蓝大褂，仔细检查每株幼苗的长势。

　　1976年出生的刘慧琴有“辣椒仙子”的美誉，曾获得浙江省农业农村厅技术进步一等奖，被评为浙江省有突出贡献中青年专家，在白辣椒品种选育上达国内领先水平。她主持育成的衢椒系列品种，解决了我省辣椒产业品种稀缺的问题。

　　育种是个笨活，只要付出总会有收获

　　连续多日的好天气，让刘慧琴喜上眉梢。大棚内，她和团队悉心照料的幼苗，挨过了数周的阴冷。

　　其中就有让她引以为豪的“衢椒1号”——连续多年被省农业厅推选为浙江省农业主导品种，自推广后迅速占领了衢州的白辣椒市场，还被推广到福建、广东一带，惠及千万农户。

　　2006年，刘慧琴听农户说起，当地特色辣椒品种“龙游白辣椒”辣味足、口感好、受市场欢迎，但辣椒的白色是隐性遗传，自然界中白辣椒品种非常少。

　　农户的需求，成了刘慧琴研究的动力。从此，她和团队一头扎进了白辣椒的选育工作之中。种质资源少，她就四处奔波引种，近至龙游、丽水、江西，远至广西、湖南、海南。此外，她还利用自交、杂交、回交、诱变等技术手段，培育了一批新种质。

　　“育种是个笨活，只要付出总会有收获。”2009年，在30多个杂交组合中，刘慧琴发现有几个组合不仅品相好，产量也高。为更好地检验育种结果，她邀请附近东门村几位经验丰富的老菜农前来观摩，一同商量如何播种试种。

　　天道酬勤，几个月后，这批种子丰收了。刘慧琴随后在多个基地扩大试验规模，综合评价优良白辣椒杂交组合的早熟性、丰产性、抗病抗逆性等，进一步测定出“冠军选手”，这便是日后带动千万农民增收的“衢椒1号”。这种辣椒目前每斤8至10元，价格随季节价波动，但每斤的售价通常比普通辣椒高2元。

　　种下一颗种子，总会期待它发芽

　　“我是农民的女儿，打小就觉得跟农作物亲近。”刘慧琴介绍，她大学一毕业，就来到衢州市农科所从事蔬菜研究。她觉得这是条非常适合自己的道路：“跟植物打交道很简单，你种下一颗种子，总会期待它发芽。”

　　但并非所有种子，都会结出理想的果实。一个成功品种的背后，是无数次尝试和总结，如刘慧琴所说，“几千株辣椒苗里，只有几株是好的，没点耐心根本不行。”

　　评判一个辣椒品种好不好，标准有很多：辣度、鲜度、光泽度……但论口味，则是因人而异。这就免不了刘慧琴亲自上阵当“小白鼠”。

　　回想起曾经一把一把地试吃生辣椒，刘慧琴难为情地笑了。2008年夏天，接连好几天，刘慧琴在大棚里工作时，老是有股饥饿感侵袭而来。起初她以为只是太辛苦，直到有一天胃部疼痛难耐，就医时发现胃部已经多处溃疡出血，都是试吃辣椒惹的祸。

　　除了吃，刘慧琴还介绍起辣椒的冷门用途，比如可以用于制作口红、催泪弹、杀虫剂……

　　我喜欢和淳朴的农业农民打交道

　　最近，刘慧琴和团队还在忙着照料一批从太空返回的航空种子，通过基因对比和数据分析，他们就可以测定太空环境对种子的影响。

　　心爱的种子飞上了太空，而大棚里的刘慧琴，始终脚踏实地。“我喜欢和淳朴的农业、农民打交道，当看到研发出的辣椒品种让老百姓赚到钱，那种成就感无与伦比。”刘慧琴说。

　　事业家庭难两全。刘慧琴不时因很少陪伴儿子感到愧疚。不过令她欣喜的是，她儿子四年级时曾在一篇作文里写道：“今年有一个叔叔买了‘衢椒1号’辣椒种子，种了6亩大棚辣椒，一亩就卖了1.5万元。妈妈觉得很有成就感。”

　　能成为儿子的偶像，刘慧琴止不住骄傲。“感谢我身边的人，他们的支持和付出，造就了现在的我。”刘慧琴说。