“和”指的是和谐、和平、中和等，“合”指的是汇合、融合、联合等。“和合”，即“人与自然的和谐”“人与人的和谐”“人的自我和谐”。“和”“合”联用，强调了矛盾的事物中和谐与协调的重要性，和合文化自古以来普遍受到各派思想家的推崇和重视。

　　源深则流之远，和合理念历史悠久。

　　“和合”两字早在甲骨文和金文中就出现了。先秦时期，《国语·郑语》中“商契能和合五教，以保于百姓者也”，首次出现“和合”，契之所以能流芳史册，就在于他能和合五教。而后，两汉经学、魏晋玄学、唐代佛学、宋明理学，再至近代思想的反思和革新，和合文化绵延不断，形成了一系列和合文化理念。

　　天台神秀蕴和合，和合文化与天台渊源深厚。

　　“仙源佛窟有天台，今古嘉名遍九垓。”天台山是一座令人仰止的文化高峰。中国佛教第一个本土化宗派“天台宗”、道教重要宗派“南宗”先后发祥于天台，佛宗道源享誉海内外，南宋高僧济公受到释道二教的熏染，以“无我利他”为宗旨带给社会和乐。明清时期，“济公活佛”传入日本、东南亚。在漫长的历史中，儒释道三家在天台山互融共生，由此形成了独特的天台山和合文化，这是中华和合文化的重要组成部分。

　　有学者认为，天台是中华和合文化主要发祥地之一，在和合文化的传承与弘扬中，有着特殊的重要地位。

　　在唐朝，“白话”诗人寒山从长安跋山涉水到天台山隐居数十年，与国清寺高僧拾得交好，两人一起吟诗作对，与世无争，纵情山水。寒山、拾得后来演变为古代的神仙，被民间奉为“和合二仙”。至清代，雍正皇帝敕封二人为“和合二圣”，寒山、拾得成为中华和合文化的象征，天台山成为中华和合文化圣地。

　　历史的车轮滚滚向前，和合文化始终以其兼容并包、多元开放、和而不同的特性，助力于互利共赢。新时代赋予和合文化以新的内涵，也在今天的台州实践中发挥着积极的作用。

　　改革开放以来，台州领风气之先，起步于股份合作制，发展于兴办市场，繁荣于对外开放，升华于创业创新，以民营经济先发引领区域经济蓬勃发展，创造了举世瞩目的“台州现象”。和合文化是推进社会和谐的重要精神力量。