宋代是中国历史上一个重要的历史时期，出现了两个大都市，即北宋的汴京(今河南开封)和南宋的临安(今浙江杭州）。

　　受到礼制约束的宋朝初期，都城中的社会风尚基本上是拘谨、守成的, 呈现出恪守礼制、繁文缛礼的精神面貌和单调的生活程式。

　　但到了宋代中后期，农业和工商业的高度发展，尤其是商品经济的活跃，使中国封建社会里长期以来所实行的“重农抑商”传统政策遭到冲击，社会上崇商、从商渐成风气。临安城中从事工商业的人数十分庞大。据《都城纪胜》记载，临安有四百十四行，每一行大约数十至百户，总数约20万余人。当时流行的一句俚语——“欲得富，赶著行在卖酒醋”，就是都城经商之风盛行的写照。

　　随着都城工商业的发展和商品经济的繁荣, 作为社会风尚主要内容的物质生活也发生了一系列变化。

　　在临安，“自大内和宁门外，新路南北，早间珠玉珍异及花果时新海鲜野味奇器天下所无者，悉集于此”。

　　宋代与唐代相比，服饰更新更快，周烬在《清波杂志》中说“妇女装束，数岁即一变”。衣服式样的改进，常常以美化、方便、实用为原则，实用美与装饰美相统一。

　　饮食方面也是如此。时人阳枋在《字溪集》中写道，“凡饮食珍味，时新下饭，奇细蔬菜，品件不缺”。饮食风尚逐步向方便化、营养化、精美化方向发展。

　　此外，车马肩舆、日常用品，以及婚姻、丧葬观念都发生了变化，突出反映了商品经济发展带来的市民生活追求和心理倾向变化，这是当时生活面貌的真实写照。

　　（作者为浙江省社会科学院研究员、杭州市社会科学院南宋史研究中心副主任）