自作者2001年给复旦大学中文系本科开设“沈从文精读课”至今，已经过了整整20年。该书为《沈从文九讲》20周年精装纪念版，以精读课为核心，并增加了金理、钟希、夏小雨三位评论家的评论文章。

　　作为着力“从沈从文来理解沈从文”的作品，全书理论新颖、解析深刻，但也通俗易懂地沿着沈从文的作品展开，透过字里行间，剖析他在不同阶段的文学、思想、实践，贯穿起三种形象，勾连成一条变化的、丰富的生命轨迹，并进而探讨他身后形成的绵延不绝的“沈从文传统”在当代的回响。