《面壁百年——寻找“金钉子”的中国科学家》这本书是献给揭示地球生物大灭绝事件的中国科学家们的。他们专业的称谓是地质学家、地层学家或古生物学家，他们多为我景仰的同行前辈。几代闪光的人物相聚在一起，都因结缘于浙江长兴的一个全球界线层型剖面和点位，被俗称为“地层金钉子”的地质遗址。这个遗址记载的是距今2.5亿年前地质史上一次规模最大的生物灭绝事件，以及大灭绝的背后，同样蔚为壮观的地球环境变迁的故事。当然，遗址的背后还有更多人物的故事，以及百年中国的科学觉醒、自强、开放与逐步走向强大的历史背景。

　　一口气读罢全文，既亲切，又感触良多。稍稍厘清思绪，记载下来，权且当作序言。

　　本书描绘的人物中，资历最深的恐怕非丁文江与葛利普两位大师莫属。前者是中国地质事业最重要的开拓者之一，更是一位百科全书式的传奇人物。我所供职的中科院古脊椎动物与古人类研究所，前身是1929年成立的中国地质调查所的新生代研究室，曾担任该所首任所长的丁文江不仅是新生代研究室的创建人之一，而且一开始便担任了这个研究室的名誉主任。2017年，在丁文江诞辰130周年之际，我曾发表了短文《不该被遗忘的民国知识分子——丁文江》，以资纪念。

　　葛利普教授是丁文江为中国引进的最重要的人才之一。中国早期地质学领域内，近半数的科学家都是由他培养起来的。葛利普之墓安放在北京大学的校园内，便是中国人民对他永久的纪念。他研究命名的“热河动物群”成了我职业生涯最主要的研究方向， 更是成为当今中国古生物学研究的热点之一。2001年，我与同事共同命名的葛氏义县鸟，种名就献给了葛利普教授。

　　本书的人物中，杨遵仪先生是我有幸见过的最为资深、最为平易近人的学者。记得2000年我们一起参加一位博士后的出站报告会，会后用餐的时候，我碰巧坐在他的旁边。当时已经92岁高龄的杨先生，一边亲切地给我讲授长寿的秘诀，一边不停给我夹菜，这让我感受到什么是受宠若惊。

　　英年早逝的金玉玕先生是我有过较多的接触，并受益良多的学者。他留给我印象最深的是他开阔的国际视野与爱憎分明的个性。2006年6月17日，在中国首次举办的国际古生物学大会隆重召开，而此时作为这次会议的发起者和总召集人，担任国际古生物协会副主席的金玉玕先生却已经进入了生命的弥留之际，会议增加了悲怆的氛围。2006年6月26日金玉玕先生不幸去世。我清楚地记得，6月29日傍晚我与同事从北京出发赶往南京参加次日金玉玕先生的告别仪式，当天北京雷雨交加，航班晚点了七八个小时，直到凌晨两点多才缓缓起飞，我当时就想难道是老天也为之不忍。

　　长兴灰岩及“地层金钉子”的研究堪称中国地质学发展的一个缩影。长兴地层古生物学研究的累累硕果，是来自中国科学院、中国地质大学等不同单位通力合作、几代学者接力完成的结晶。令人欣慰的是，长兴灰岩的研究近年来不断涌现新的成果，见证了国家的开放、一代代地层古生物学家的成长，以及测年技术的不断进步。

　　近年来，有幸多次去长兴，并参观了长兴的“金钉子”剖面，每一次面壁都有新的感触与思考。上一次去长兴还参观了长兴的扬子鳄自然保护区，看到当地政府全力保护这些恐龙时代遗留下来的生物，我不禁在想，它们以及同样古老、遍布长兴的银杏树，不也是地质历史与环境变迁的见证者吗？这些躲避了白垩纪末恐龙大灭绝的幸运儿，如今生活在一个绿水青山的地区，又是何等的幸运。

　　本书的作者张加强先生关注并跟踪长兴灰岩四十余年。全书饱含深情，字里行间充满了自豪与崇敬。难能可贵的是，面对那么多专业的术语与学术内容，作为一名业余爱好者，他还能做到如数家珍，足见作者的家国情怀与执着的科学精神，还有对生命与自然的热爱与思考。

　　长兴真乃人杰地灵，古老的地质剖面与悠久文化历史古城交相辉映，人们坚信，随着时代的不断发展，必将见证新的传奇与辉煌。

　　（作者系中国科学院院士，国际古生物学会副主席，中国科普作家协会理事长。本文是他为《面壁百年——寻找“金钉子”的中国科学家》作的序）