桔槔是最古老的提水机械之一，《庄子》中就详细记载了使用桔槔提取井水灌溉的方式：“凿木为机，后重前轻，挈水若抽，数如泆汤，其名为槔”，称“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多”。秦汉之际桔槔和井灌随着农业发展快速遍及，直到20世纪初逐渐消失。位于浙江诸暨市的赵家镇却把这一古老的提水工具沿用至今。