自宋代到晚清，温州的学术发展脉络，是一条与其他地区不一样的曲线：完全呈一个“U”字形。

　　U字形的宋代那一头，适合瑞安文化土壤的永嘉学派兴起，使瑞安的学术文化出现了历史上的第一个高峰。宋以后清以前，温州及瑞安的思想史、学术史出现了一个断层。当清代乾隆时期实事求是之学兴起，瑞安的学术文化便开始从低谷回升。尤其是进入近代以后，主张实事求是、面向社会实际的改革思潮勃发，在瑞安民间流淌的务实思潮被激活了，且被弘扬和光大。

　　陈虬、孙诒让、金晦、黄绍箕、陈黻宸等人，他们所处的时代不仅要面对更大的危机和挑战，也面临一个历史机遇，即西学东渐。因此他们不仅仅是弘扬永嘉学派的经世致用学风，而且坚定地认为，向西方学习、实行改革是中国的出路，由此积极投身改革运动。可以说，瑞安在甲午前后的改革运动，无论是从热度还是广度，在当时的浙江应是第一流的。即使放在全国来看，也应属前列。

　　整个近代，瑞安的学者们没有以空话应付时代，没有以故作清高的虚伪敷衍社会实际。脚踏实地、讲求实际、实事求是，是他们一以贯之的文化立场。或者说，根植社会实际，满足国家需要，聆听民众呼声，紧跟时代潮流的务实精神，是瑞安的优秀传统。这个传统精神已被历史证明是宝贵的、优秀的精神财富，应该继续传承，进一步弘扬。