20世纪40年代以前，美国关于阳明学的相关文献稀少。只有1939年张煜全发表过两篇文章，后集结成书出版。这是美国第一部专析王阳明政治和军事历程及成就的英文学术专著。

　　20世纪50年代至70年代，阳明学发展兴盛，学者对阳明学的研究具有个人主义、人道主义和自由主义倾向。中国哲学家杜维明、秦家懿则以各自的英文著作影响学界，他们的著作至今在美国仍具有权威性地位。

　　20世纪80年代至今，阳明学的研究进一步走向世界，西方学者开始以西方盛行的各种“主义”以及历史学的重点题目来进行阳明学研究，并将王阳明与西方哲学家的思想进行比较分析。但欧美国家关于王阳明的著作都缺少了一种味道，翻译得比较浅。

　　总而言之，相比于对早期的儒家、佛家和道家思想的研究，阳明学在美国还不是一个成熟的学术领域。但自20世纪中叶以来,始终有一批学者在努力传播阳明学的思想，将之呈现给西方世界，阳明学的影响力正逐步扩大。