目前污泥发电的技术和方法主要有厌氧发酵、热解和焚烧几种。

　　污泥厌氧产生沼气发电的具体工艺为污泥在发酵池中进行厌氧发酵产生沼气，产生的沼气回收至沼气储罐用于发电，剩余污泥进入脱水装置经离心脱水后运出填埋。污泥经厌氧处理后体积能够减少30%，有机物的含量大量减少。

　　但是该处理方式目前存在一定困难：我国污泥的含砂量较高，特别是工业污泥，有机质含量低，污泥的可化性差，降解率低，运行的稳定性、停留时间、沼气产率等指标普遍都达不到标准；污泥厌氧消化技术处理污泥的基础投资和运行成本较高；污泥经厌氧消化后只能减量1/3至1/2左右，还会留下大量剩余污泥残渣需要通过其他技术进行处理，还需投入大量资金建设配套处理设施；厌氧消化还对消防安全等级要求比较高。

　　污泥热解技术指在无氧或缺氧条件下对污泥进行加热，使污泥中具有热不稳定性的有机质发生裂解反应，产生生物质燃气、焦油和固体残炭。热解产物具有易储存、易运输、热解产物（尤其是热解气）具有极高的利用价值等优点，热解后能够固化重金属，能量利用率高，能量损失率低，无需附加燃料，SO2、NOx等有害物气化排放量低，且气化过程在还原气氛下进行，能够有效抑制二噁英的合成，污染物减排费用少。但是也具有以下缺点：污泥热解的减量效果不如焚烧明显，产生的燃气中焦油和灰尘含量较高，易对后面的管道及设备造成不利影响。同时热解产生的液体生物油在燃烧时会产生有害物质。

　　目前热解技术发展还不够完善，对于操作参数、经济性、热解过程中污染物（重金属）的转化规律、热解产物性质、热解机理等研究不够系统、深入，目前对于热解工艺流程及设备的开发较少。

　　污泥焚烧处置是当今主要的处理手段，污泥经干化后具有一定的热值，利用此部分热量进行焚烧发电，达到节能和减少污泥处理费用目的，分为湿污泥直接焚烧处理和污泥先干化后焚烧处理两种方式。具有以下优点：焚烧可以最大限度减少污泥体积，相对于干化后污泥焚烧而言，最终焚烧产生的灰渣体积只有最初污泥的5%左右；另一方面，高温焚烧可以杀死一切病原体和细菌，所有的有机物在高温焚烧过程中均会最大程度地分解燃烧，焚烧产生的底渣和飞灰中没有病原体和细菌等存在，可以作为建材利用；污泥焚烧处置是目前最有效、安全、经济的手段。特别是结合电厂，利用电厂现有的余热蒸汽进行干化，处理后再高温焚烧，充分实现能量梯级利用，降低处理成本，实现污泥的减量化、稳定化、无害化、资源化的处理处置目标。