公元3世纪至6世纪上半叶，佛教经中国东南沿海或经朝鲜半岛两条路径陆续传入日本。学界根据日本奈良府群马县邑乐郡赤城古坟出土的“佛像铜镜”认为，无论从造型还是纹饰均显示，此镜深受中国长江中下游地区三国、两晋时期铜镜制式的直接影响。这应是日本最早的佛像，这一实物也佐证了日本佛教由中国东南沿海传入的事实。

　　公元6世纪至9世纪，中日交流趋于密集，日本曾4次派出遣隋使及19次遣唐使，中日经济和文化交流规模空前；随着来华日本官员、僧侣的回归、中国高僧鉴真大师的东渡，中国佛教及佛教典籍的流入，遂将日本佛教发展推向高潮。

　　醍醐寺在日本佛教界具有重要地位。以密教为宗旨的醍醐寺，其佛教造像自然以表现佛教密宗造像为主旨，这在日本佛像艺术领域具有一定的代表性，也在日本佛教艺术史上占有重要地位。